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Le "roi de Las Vegas" est mort

Kirk Kerkorian posant en 2012 avec Joan Dangerfield, veuve du comédien Rodney Dangerfield, en 2012

Kirk Kerkorian posant en 2012 avec Joan Dangerfield, veuve du comédien Rodney Dangerfield, en 2012 - Chelsea Lauren - Getty Images - AFP

La légende de la Finance américaine, Kirk Kerkorian est décédée ce mardi 16 juin. Cet investisseur était surtout connu pour ses prises de participation dans les casinos, d'où son surnom.

La Finance américaine a perdu ce mardi 16 juin l'un de ses plus grands noms.Le célèbre investisseur Kirk Kerkorian est ainsi décédé à l'âge de 98 ans. Sa mort a été annoncée à l'AFP par Clark Dumont, porte-parole du groupe MGM Resorts International dont il était le premier actionnaire.

Kirk Kerkorian, connu pour ses raids financiers dont un ayant avorté en 2006 sur le constructeur automobile General Motors, et surnommé roi de Las Vegas, est mort lundi vers 23h00 à Los Angeles, a indiqué Clark Dumont sans préciser la cause du décès.

Classé en 393e position dans le classement des milliardaires établi par le magazine américain Fortune avec une fortune personnelle évaluée à 4 milliards de dollars, Kirk Kerkorian a démissionné du conseil d'administration de MGM Resorts en 2011 mais en contrôlait encore 19% du capital à travers son holding Tracinda Corp.

Il était marié et père de deux enfants, selon sa biographie officielle. Ancien magnat d'Hollywood, Kirk Kerkorian sera resté toute sa vie l'homme des raids financiers et des coups de poker. Fils d'immigrés arméniens, pilote de la Royal Air Force pendant la Seconde guerre mondiale, cet amoureux du risque a monté une compagnie d'avions privés avant de faire fortune dans la ville du jeu, Las Vegas.

Le propriétaire des studios Metro-Goldwin-Mayer

En 2005, il étend encore son empire du jeu en rachetant pour près de 8 milliards de dollars le groupe d'hôtels-casinos de prestige Mandalay Resort. Kerkorian avait aussi deux autres passions: le cinéma et les voitures, qui auront chacune été très tumultueuses.

C'est ainsi qu'il a acquis dès 1969 les mythiques studios hollywoodiens Metro-Goldwyn-Mayer (MGM), qu'il revendra et rachètera deux fois. Parallèlement, en 1990 il se lance dans l'automobile en montant au capital du constructeur américain Chrysler, dont il devient l'actionnaire principal.

Il lance en 1995 sur le groupe une OPA hostile, qui provoque une levée de boucliers, et échoue. Kerkorian doit se retirer de Chrysler lors de sa fusion avec l'allemand DaimlerBenz en 1998, non sans toutefois une belle plus-value. En 2005, il acquiert 10% de General Motors et demande sans succès des changements au sein du géant de Detroit. Il finit par jeter l'éponge en 2006.

J.M. avec AFP