Saft table sur une légère reprise de sa performance en 2013

PARIS (Dow Jones)--Le fabricant de batteries de haute technologie Saft (SAFT.FR) a annoncé lundi que son bénéfice net avait chuté de plus de 50% en 2012, en raison de l'impact de la dégradation de la conjoncture économique sur son activité et sa rentabilité, mais a déclaré s'attendre à une légère reprise de ses ventes et de son excédent brut d'exploitation cette année, grâce notamment à la hausse des ventes de batteries Li-ion.

"Saft considère l'augmentation des ventes de batteries Li-ion comme le principal vecteur de croissance de la société à compter de 2013", a déclaré l'industriel dans un communiqué. "Les ventes de produits Li-ion contribueront à la rentabilité du groupe à partir de 2014", a-t-il précisé.

Saft vise pour 2013 un chiffre d'affaires compris entre 630 et 650 millions d'euros et un excédent brut d'exploitation de 102 à 106 millions d'euros. En 2012, le chiffre d'affaires du groupe est ressorti à 598 millions d'euros, en recul de 0,4%, et son excédent brut d'exploitation s'est établi à 102,1 millions d'euros, en baisse de 6,1%.

Le résultat net du fabricant de batteries s'est affaissé de 54,3% à 34,3 millions d'euros, contre 75 millions d'euros un an plus tôt.

Directement affecté par la dégradation de l'environnement économique, Saft a révisé ses objectifs financiers à deux reprises en 2012. A la fin du mois d'octobre, l'industriel avait indiqué ne plus anticiper qu'une baisse de 2% à changes constants de son chiffre d'affaires et une marge brute d'exploitation proche de 16%. Elle est finalement ressortie à 17,1%.

Pour leur part, les analystes avaient en moyenne anticipé un chiffre d'affaires annuel de 627,7 millions d'euros, avec un excédent brut d'exploitation de 102,4 millions faisant ressortir une marge de 16,3%, et un résultat net de 42,7 millions d'euros.

Saft a en outre fait part lundi de son intention de relever de 4,2% son dividende, à 0,75 euro par action, malgré la baisse de ses résultats en 2012.

"Malgré les importants investissements réalisés et le coût financier du lancement de nombreux nouveaux produits, la solide situation financière de Saft permet (...) une augmentation du dividende ordinaire", a déclaré John Searle, président du directoire, dans un communiqué.

"Les investissements et le cash-flow libre 2013 devraient être en ligne avec les chiffres publiés pour 2012" a également précisé le groupe.

-Ambroise Ecorcheville, Dow Jones Newswires; [phone]; [e-mail]

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February 18, 2013 12:33 ET (17:33 GMT)

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