Solvay: distingué pour le recyclage des terres rares.

(CercleFinance.com) - Solvay a reçu le prix ICIS 2012 de 'la meilleure innovation durable' pour le développement et la mise en oeuvre d'une technologie inédite de recyclage des six terres rares issues des ampoules à économie d'énergie usagées.

Une fois recyclées et reformulées, ces terres rares sont renvoyées chez les fabricants d'ampoules à économie d'énergie et réutilisées dans la fabrication de nouvelles ampoules, rendant le cycle de vie de ces produits encore plus durable.

Les unités de recyclage sont opérationnelles dans deux usines en France, à Saint-Fons (Rhône-Alpes) et à La Rochelle (Charente-Maritime). Elles recyclent les six terres rares - le lanthane, le cérium, le terbium, l'yttrium, l'europium et le gadolinium - présentes dans les poudres luminophores des ampoules à économie d'énergie tout en préservant leurs propriétés fonctionnelles.

Les poudres luminophores qui sont traitées à Saint-Fons sont livrées par des sociétés spécialisées qui collectent les ampoules usagées et en séparent les composants. L'usine de Saint-Fons en extrait le concentré en terres rares qui est ensuite envoyé à l'usine de La Rochelle, cette dernière détenant un savoir-faire unique en Europe en matière de séparation. Les six terres rares sont ensuite reformulées par Solvay en précurseurs de luminophores qui seront réutilisés dans la fabrication de lampes nouvelles.

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