Alstom, Lafarge, Publicis.... ces fleurons Français qui attisent les appétits étrangers

Le possible rachat par l'américain General Electric des activités énergies d'Alstom interviendrait après plusieurs opérations touchant des grands noms français du business. De la à dire que les fleurons nationaux quittent la France, il y a un pas.

Alstom, fierté nationale, créateur du TGV et en pointe sur les renouvelables, discute d'un rapprochement avec l'Américain General Electric, a confirmé son patron Patrick Kron vendredi 25 avril. Le deal pourrait même être annoncé ce week-end.

Au delà d'Alstom, l'appétit des étrangers pour les entreprises de l'Hexagone s'est accru ces derniers mois. La France a été la première cible d'acquisitions au premier trimestre 2014, selon le cabinet Dealogic. Le pays a concentré un tiers des fusions-acquisitions en Europe sur la période.

Lafarge, PSA, Publicis, ou même SFR: la liste des icônes de l'économie française au cœur d'opérations transnationales s'allonge. De là à dire qu'elles passent toutes sous pavillon étranger...Les situations des unes et des autres sont, en effet, très différentes.

> Alstom & General Electric

Le partenariat industriel consisterait en une cession d'actifs Alstom à GE. Le fleuron français vendrait ses activités énergie et réseaux au conglomérat américain. Il n'y aurait donc pas d'OPA.

Ces activités représentent 70% du chiffre d'affaires d'Alstom. La taille du groupe, qui ne conserverait que sa branche Transport, serait nettement réduite. Les 18.000 employés français (sur 93.000 au total), sont répartis à parts égales entre les deux divisions.

> Lafarge & Holcim

Du mariage du Français leader mondial du ciment avec le géant suisse va donner naissance un mastodonte de 32 milliards de chiffre d'affaires, présent dans 90 pays. Sous réserve bien sûr de l'aval des autorités de la concurrence.

Leur fusion, officialisée début avril 2014, est présentée comme un mariage entre égaux, mais elle sera réalisée via une offre publique d'échange du groupe suisse sur son homologue français. C'est-à-dire que les actionnaires de Lafarge se verront proposer d'échanger une action de l'entreprise tricolore contre une action Holcim.

En outre, le siège social va être transféré à Zurich. La nouvelle entité, baptisée "LafargeHolcim", sera cotée à la fois à sur les places parisienne et zurichoise.

> PSA & Dongfeng

Il n'est pas question ici de fusion ou de passage sous pavillon étranger ici, mais d'une augmentation de capital à laquelle prendront part l'Etat français d'un côté, et le Chinois Dongfeng de l'autre. Chacun d'eux va détenir 14% du capital du constructeur, soit la même part que celle de la famille Peugeot, diluée par l'opération.

Le groupe Peugeot-Citroën, très dependant du Vieux continent, compte sur ce partenariat signé fin-mars 2014 pour s'internationaliser et pénétrer le plus grand marché automobile du monde: la Chine.

Pour calmer les craintes des uns et des autres, Zhu Fushou, le PDG de Dongfeng, déclarait le 6 mars: "le dragon chinois ne va pas manger le lion français".

> Publicis & Omnicom

Une fusion a été annoncée en juillet 2013 entre le géant français, troisième agence mondiale, et son homologue américain, deuxième sur le podium. La nouvelle entité deviendra le numéro un planétaire de la pub. Sauf que l'opération semble retardée voire compromise, selon les dernières rumeurs.

Le nouvel ensemble compte installer son siège à Amsterdam. Pour sa résidence fiscale, le groupe a d'abord visé les Pays-Bas, puis finalement la Grande-Bretagne, mais ce n'est pas encore acquis, en l'absence de réponse du fisc britannique.

En juilllet 2013, Pierre Moscovici, alors ministre de l'Economie, assurait avoir obtenu de Publicis qu'il maintienne un siège opérationnel en France, et continue de créer des emplois et de la valeur dans l'Hexagone.

> SFR & Altice

L'opérateur est en train de se faire racheter par Numericable. Le siège de la nouvelle entité restera en France. Mais l'ensemble fusionné sera détenu à 60% par Altice, qui est immatriculé au Luxembourg.

Altice sera, elle-même, détenue à 62% par Next LP, installée à Guernesey, qui est la holding personnelle de Patrick Drahi. Ce dernier est résident fiscal suisse et citoyen israélien ayant abandonné la nationalité française.

Le 14 mars, Arnaud Montebourg, encore simple ministre du Redressement productif, réclamait que "M. Drahi rapatrie l'ensemble de ses possessions, biens, à Paris, en France". Quatre jours après, Patrick Drahi répondait qu'il refusait de redevenir résident fiscal français.

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Nina Godart et Jamal Henni