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Pourquoi Air France recule au classement mondial des compagnies aériennes

Avec ses futurs Airbus A350, Air France espère bien remonter au classement des meilleures compagnies aériennes de la planète.

Avec ses futurs Airbus A350, Air France espère bien remonter au classement des meilleures compagnies aériennes de la planète. - Airbus

Qatar Airways vient de reprendre sa couronne de meilleure compagnie aérienne du monde dans le classement Skytrax 2017. Air France perd quatre places et se retrouve au 18ème rang.

C'est un coup d'arrêt pour Air France. Après six années d'une folle remontée qui a vu la compagnie tricolore passer de la 55ème à la 14ème place dans le classement Skytrax* des meilleures compagnies aériennes qui vient d'être dévoilé à l'occasion du salon du Bourget, elle semble cette année s'être heurtée à un plafond de verre. Air France, qui ambitionnait de rentrer dans le prestigieux Top 10, vient en effet de perdre quatre places et se retrouve donc 18ème. 

Une petite chute qui n'a cependant rien de très grave et qui s'explique aisément. Après avoir renouvelé l'intérieur de certaines de ses cabines les années précédentes, notamment avec l'arrivée dans sa flotte de Boeing 777, Air France n'a pas proposé de nouvel aménagement dans l'année qui vient de s'écouler. 

Lufthansa meilleure compagnie européenne 

Mais pas de quoi s'inquiéter pour autant. Air France prépare déjà la suite. La compagnie travaille actuellement sur la rénovation de ses premières classes sur l'A380 qui ont pris un coup de vieux par rapport à celles du nouveau Boeing 777. "Nous voulons revoir complètement l'aménagement mais nous ne sommes qu'au début du chantier", expliquait il y a quelques mois Bruno Delile, le directeur général adjoint d'Air France en charge du long-courrier. D'ici là, ce sont les Airbus A330 qui seront rénovés sur les petits porteurs (chantier prévu fin 2017). L'arrivée des A350 devrait aussi contribuer à rajeunir la gamme des long-courriers. Bref, Air France pourrait remonter au classement dès 2018. 

Un gotha mondial dans lequel les compagnies asiatiques et du Moyen-Orient tiennent toujours le haut du pavé. Ainsi, après Emirates en 2016, c'est Qatar qui vient de reprendre sa couronne de meilleure compagnie du monde. C'est la quatrième fois que la compagnie qatarienne monte sur la plus haute marche du podium du classement Skytrax après 2011, 2012 et 2015. 

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Une bonne nouvelle pour la compagnie de Doha, qui pourrait souffrir de l'isolement imposé par ses voisins du Golfe. Car Qatar constitue un enjeu commercial majeur pour les avionneurs occidentaux. La compagnie est notamment le plus gros acheteur au monde d'Airbus A350 et un des plus gros en ce qui concerne le Boeing 787 Dreamliner. Sa flotte est composée de six Airbus A380 qui accueillent sur leur pont supérieur le bar le plus luxueux de l'ensemble des compagnies. Surtout, elle a dévoilé en mars dernier un révolutionnaire siège pour sa future classe business qui se transforme en chambre privée pour deux.

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En Europe, c'est Lufthansa qui se taille la part du lion. La compagnie allemande continue son impressionnante remontée et vient de grimper à la 7ème place, son meilleur classement. Skytrax, qui décerne un grand nombre de récompenses, estime que Lufthansa offre un niveau de confort parmi les plus homogènes de tout le marché La compagnie vise ici une cinquième étoile (comme pour l'hôtellerie, Skytrax remet des étoiles aux meilleures compagnies), une distinction jamais obtenue par une compagnie européenne à ce jour.

*Le classement 2017 Skytrax a été établi en recueillant le témoignage de 19,87 millions de clients de 105 nationalités différentes entre mai 2016 et mai 2017. Un classement néanmoins parfois critiqué pour son manque de transparence. 

Frédéric Bianchi
https://twitter.com/FredericBianchi Frédéric Bianchi Journaliste BFM Éco