10g, le Grid façon Oracle

Avec 10g, l'éditeur promet de simplifier l'administration et la gestion du stockage de sa base de données. L'option RAC assurant le clustering sera intégrée par défaut à sa base et à son serveur d'applications.

Après avoir rendu Linux ' incassable ', Oracle prône le ' Grid Computing '. Ainsi, la semaine dernière, au cours de la conférence OracleWorld, Larry Ellison, PDG d'Oracle, annonçait le SGBD Oracle 10g (g pour grille). Une manière pour l'éditeur d'intégrer le concept en vogue d'adaptation des ressources à la demande. Cette technique de grille repose sur la mutualisation de serveurs, fédérés par une couche intermédiaire, pour créer un système virtuel, à la demande, tout en assurant la haute disponibilité des applications. ' La technologie n'est pas nouvelle puisque cette couche cluster avait été proposée en option avec la base de données 9i, sous le nom de Real Application Cluster [RAC] ', souligne Pascal Rawsin, responsable marketing chez Oracle France. Ici, les données ne sont pas recopiées sur les disques, mais chargées dans un cache commun à tous les serveurs, et partagées. La base traite les pics d'activité en déclenchant automatiquement de nouvelles machines ou en répartissant la charge sur d'autres en quelques secondes (contre 50 secondes pour Oracle 9i), pour le mécanisme de tolérance de panne. Attention toutefois, ' les grilles doivent être homogènes. On ne peut pas avoir une instance 10g d'une application simultanément avec Linux et Windows dans la même grille. En revanche, les différentes grilles peuvent fonctionner avec des systèmes d'exploitation différents ', reconnaît Larry Ellison. Bien entendu, pour administrer cette grille, l'éditeur a revu son outil d'administration Oracle Enterprise Manager, pour gérer au travers d'un navigateur Internet ces différentes grappes.Ce parallélisme s'étend aussi aux systèmes de stockages NAS et SAN. Le module Automatic Storage Management, un sous-ensemble de la console d'administration, traite les disques distants et exécute automatiquement les opérations nécessaires au fonctionnement de la base (mirroring, allocation des disques, basculements et optimisation des performances). ' Nous avons conclu des partenariats avec Hitachi, EMC et NEC, pour adapter leurs solutions de stockage à Oracle 10 g, précise Laurent de Lavarenne, responsable marketing des serveurs d'applications chez Oracle France. Oracle 10g peut, bien sûr, tourner quel que soit le SAN ou le NAS, mais certaines options d'automatisation ne fonctionneront pas. '

Un coût prohibitif

Ces nouveaux dispositifs ont aussi pour objet de faciliter le travail de l'administrateur. Il pourra ainsi ajouter à la volée des serveurs supplémentaires dans un cluster et administrer la base à chaud. Les paramètres de fonctionnement de chaque machine en cluster (état des disques durs, données écrites ou effacées) seront stockés dans Oracle Internet Directory, l'annuaire LDAP. Enfin, un moteur d'autodiagnostic simplifie la résolution des problèmes. ' Un débutant peut assimiler le fonctionnement d'Oracle 10g en deux jours ', promet Laurent de Lavarenne. Cependant, il reste à Oracle à convaincre ses clients à migrer vers cette nouvelle architecture. Car, malgré le côté attractif de la technologie ­ qui permet de remplacer de gros systèmes IBM ou Sun par de petits serveurs biprocesseurs Intel avec Linux ­, le coût de la solution est le principal frein à son adoption. Ce qui explique l'échec commercial de l'option RAC, qui, selon l'éditeur, n'a finalement attiré qu'une quinzaine de clients en France et plusieurs centaines dans le monde. ' Initialement, on économise en achetant de petits serveurs Linux au lieu d'un gros système. Mais ce que Larry Ellison ne dit pas, c'est que son logiciel RAC nous coûte 20 000 dollars par processeur en plus des 40 000 dollars par CPU pour la base ! ', se plaint un client d'Oracle interrogé pendant la conférence. Le PDG d'Oracle s'est refusé à donner le prix de la nouvelle base 10g, mais selon nos sources, il devrait être proche de celui d'Oracle 9 i, RAC inclus.Le serveur d'Oracle continue d'évoluer au rythme de la base. Non content d'être un serveur d'applications J2EE, Oracle Applications Server 10g fait désormais office de logiciel d'EAI. L'éditeur a pour cela intégré Oracle9i AS Integration, qui transforme le serveur en une EAI de type Hub and Spoke, avec moteur de transformation central, et des connecteurs pour Rosetta-Net, EDI et HL/7. Un outil de création de workflow pour la gestion de processus complète le tout. L'objectif est clair : concurrencer les fournisseurs de solutions d'EAI coûteuses. Même si aucun prix n'est encore fixé, Oracle devrait se montrer agressif. Mais le moteur de transformation central risque de lui faire perdre du terrain face aux dernières technologies de transformation directe entre connecteurs. Si la famille 10g (base de données, serveur d'applications et outils de développement) est prévue pour 2003, Larry Ellison s'est refusé à s'engager sur une date ferme de disponibilité.* À San Francisco

Une administration simplifiée

En mettant l'accent sur le clustering et les vraies-fausses économies de cette offre, Larry Ellison a fait l'impasse sur le principal avantage de 10g : son administration simplifiée. ' C'est surtout cela que les administrateurs de bases de données attendent ', ajoute Pascal Rawsin, responsable marketing chez Oracle France. Un ensemble d'agents intelligents couplé à une console centrale, Automatic Database Diagnostic Monitor, permet de surveiller le fonctionnement de la base, de la réparer et d'optimiser ses performances à la volée en fonction de la charge. Le module Automatic Storage Management gère automatiquement les fonctions de stockage : gestion des disques d'un SAN ou d'un NAS, exécution des opérations de mirroring, de sauvegarde, d'allocation des disques, de basculement ou d'optimisation des performances en fonction des entrées et sorties. ' Nous avons facilité la migration de 9i vers 10g , qui devrait être relativement transparente. Il ne sera pas nécessaire de toucher aux applications comme cela a été le cas de 8i à 9i . '

Place au Business Gri

' Oracle améliore une technologie qui existe depuis longtemps '

Stefan Van Overtveldt, directeur du programme WebSphere d'IBM.

Grand rival d'Oracle sur le marché des bases de données, IBM juge la nouvelle Oracle 10g plutôt favorablement. ' Mutualiser les instances d'une base sur tous les serveurs quel que soit leur OS est une bonne idée. Cela va grandement accélérer les requêtes. En contrepartie, ce n'est que l'amélioration d'une technologie qui existe depuis longtemps. ' IBM propose mieux et se focalise désormais sur le nouveau concept de ' Business Grid '. 'Il s'agit de mutualiser non pas les données, mais les applications qui les traitent, explique Stefan Van Overtveldt. Nous proposons pour cela le WebSphere Allocation for WebSphere, qui répartit des tâches sur différents serveurs, mainframes, Linux, Windows... Les programmes s'échangent des données par le biais de services web qui séchangent des requêtes Soap. Pour accélérer les traitement, le code XML est spécifique. Tout cela est déjà opérationnel. '