5 serveurs de fichiers

Les serveurs de fichiers au format tour sont limités aux petits groupes de travail. Plus sûrs, les modèles empilables, sont conçus pour servir des documents à plus grande échelle. Panorama.

Les serveurs de fichiers (Network Area Storage, NAS) constituent un élément d'infrastructure fondamental pour le réseau local. Car leur travail consiste à centraliser des documents, puis à les délivrer aux utilisateurs. Notre banc d'essai s'intéresse aux serveurs de fichiers pour groupe de travail ou PME. Afin d'évaluer la pertinence de l'offre disponible, nous avons retenu des serveurs de fichiers au format tour (NEC et Lacie), ainsi que des modèles empilables (Adaptec, Linksys, HP). Les cinq modèles sélectionnés sont compatibles avec des postes ou des serveurs Windows, Linux, Unix et Mac sur le réseau local. Ils offrent tous une capacité de stockage confortable de 2 To, et peuvent supporter la connexion de trente à cent utilisateurs depuis le réseau local.

Choisir entre économies et performances

Les NAS au format tour, soit l'Ethernet Disk Raid de Lacie et le NS50 de NEC, constituent des solutions économiques destinées aux petits groupes de travail. Ils sont suffisamment compacts pour s'installer sur un bureau. Ils sont équipés de 256 Mo de mémoire et d'un processeur Xscale, cadencé entre 400 et 600 MHz. Destinés aux PME, les boîtiers empilables au format 1U, le Snapserver 520 d'Adaptec, le Proliant DL 100 G2 de HP et le NSS 6000 de Linksys, sont plus puissants. Ils délivrent des fichiers vers un nombre plus important d'utilisateurs. A titre d'exemple, le modèle d'Adaptec dispose d'un Opteron 248 à 2,2 GHz et de 512 Mo de mémoire, tandis que le HP accueille un Pentium D à 3 GHz et 1 Go de mémoire.Ce niveau de configuration permet à ces modèles empilables d'atteindre des vitesses d'accès plus élevées. Ainsi, les NAS au format tour fabriqués par Lacie et NEC délivrent les données aux vitesses respectives de 6 et 9 Mo/s, tandis que leurs homologues empilables disposent de débits dix fois supérieurs (de 85 à 101 Mo/s). Le modèle NSS6000 de Linksys fait plutôt figure de solution intermédiaire. Il appartient à la famille des boîtiers empilables, mais exploite une architecture comparable à celle des boîtiers tour (processeur Mips à 600 MHz, 512 Mo de mémoire). Son débit réel est donc faible, de l'ordre de 14,5 Mo/s.Côté sécurité, les entreprises qui ont besoin de procédures de récupération rapides doivent éviter l'utilisation des serveurs au format tour de NEC et Lacie. Car la reconstruction d'un volume configuré en mode Raid 5, dure au mieux près de trente heures avec ces derniers, contre environ huit heures pour ceux de Linksys et de HP, lesquels sont empilables. Le meilleur dans ce domaine, le modèle d'Adaptec, n'y consacre que 3 heures 30. Il dispose en effet d'un puissant processeur Opteron. Autre point, seuls les modèles empilables prennent en charge la prise de clichés instantanés en mode bloc. Globalement, les modèles empilables de HP, Adaptec et Linksys dominent aussi en matière de possibilités d'administration. Hormis celui de HP, les modèles testés utilisent une interface d'administration web. Pour sa part, HP a opté pour le système Windows 2003 Storage Server R2. Ce choix s'avère avantageux pour les administrateurs familiers des environnements Windows (console MMC), lesquels permettent, par exemple, d'établir des règles d'accès au partage de fichiers par groupes d'utilisateurs. Tant le modèle d'Adaptec que ceux de HP et Linksys prennent en charge l'attribution de quotas disque aux utilisateurs. Toutefois, seul celui d'Adaptec réalise des sauvegardes autonomes à l'aide d'un lecteur de bandes.

Agréger les deux liens GE pour fluidifier le trafic

Tous les modèles empilables permettent d'agréger les deux liens Gigabit Ethernet pour fluidifier les flux de données qui transitent sur le réseau. Mais seuls ceux de HP et d'Adaptec peuvent également être configurés de manière indépendante, afin de basculer vers un lien de secours en cas d'incident. Originaux, les modèles de HP et de Linksys peuvent servir de point d'accès vers un réseau de serveurs de fichiers, gérés comme un service unique exploitant le système de fichiers distribué DFS.En matière de stockage déporté, les modèles empilables d'Adaptec et de HP sont les seuls à pouvoir être reliés directement à des baies série de type SAS dotées de douze disques. Ceci, grâce à une carte contrôleur PCI-X. A l'inverse, ces deux serveurs peuvent aussi servir d'unités ' esclaves ', pilotées par un initiateur iSCSI. Enfin, mis à part le modèle de Lacie, tous les NAS peuvent exploiter un onduleur.

Les produits testés

Ethernet Disk Raid de Lacie
NS50 de NEC
Snapserver 520 de Adaptec
Proliant DL 100 G2 de HP
NSS 6000 de Linksys

Le périmètre du test

Nous avons demandé aux constructeurs de fournir des serveurs NAS, au format tour ou empilables, destinés au stockage secondaire ou primaire non critique et conçus pour servir de 30 à 100 utilisateurs. Ils doivent disposer de quatre disques S-ATA II de 500 Go, et d'un double lien Gigabit Ethernet. Linksys, qui vend un boîtier nu, a dû acheter 4 disques pour notre test. Iomega n'a pas livré son modèle tour NAS 250d 2 To dans les délais impartis. Nous avons écarté le NAS au format tour SS4000-E d'Intel, car il s'agissait d'un clone du modèle NEC.

Les produits recommandés par la rédaction

Recommandé pour sa rapidité

Doté d'un puissant processeur Opteron, le serveur empilable Snapserver 520 d'Adaptec est le serveur le plus performant lors des tests de lecture séquentielle et de sauvegarde en continu via le protocole CIFS. Ses débits sont effectivement de 101,21 Mo/s, soit 1,5 To/ min. Cette rapidité se vérifie aussi lors des tests de reconstruction d'une grappe configurée en mode Raid 5, qui ne nécessite que 3 heures 23 minutes. Il prend en charge la connexion de sept baies de disques externes. Logique, son prix est aussi plus élevé.
Prix : 6 395 euros ht.

Recommandé pour sa richesse fonctionnelle

Le serveur empilable Proliant DL 100 G2 s'administre à distance à l'aide du système Windows 2003 Storage Server R2. Parfois complexe, ce dernier permet d'attribuer des droits aux utilisateurs selon des règles hiérarchiques. Il prend en charge la connexion d'une baie de disques externes et sert aussi de point d'accès vers un réseau fédéré de serveurs NAS. La présence d'un contrôleur Raid matériel autorise une configuration poussée des grappes de disques.
Prix : 3 500 euros ht.

Recommandé pour sa compacité

Ce serveur au format tour est très compact, économique, mais supporte difficilement la comparaison technique avec ses homologues empilables. Malgré cela, le NS50 de NEC se distingue par des accès plus rapides, la prise en compte d'unités de stockage externes en USB ou encore une interface d'administration complète quoique lente. Dommage, la gestion de quotas disque par utilisateur n'est pas prise en compte.
Prix : 1 149 euros ht.

L'avis de l'expert : Jean-Christophe Denis, directeur de projet chez l'intégrateur Wallix

' Choisir entre Linux et Windows est un faux problème '

' Pour un groupe de travail, il est salutaire de ne pas compliquer l'administration du NAS par l'usage de l'environnement Windows, car il entraîne une gestion des droits alambiquée. Plus simple, Linux reste compatible avec l'annuaire Active Directory et se contente d'ignorer une règle si elle dépasse les possibilités de son système de fichiers. L'administration sans outil intégré est compensée par une meilleure prise en charge des postes équipés de Mac OS X et Linux. '

' Un NAS doit juste répondre à un besoin immédiat '

' Il ne sert à rien de choisir un NAS évolutif puisque, quel que soit le segment de marché, sa capacité est généralement surdimensionnée par rapport aux besoins. Lorsqu'il est nécessaire de disposer d'un espace de stockage plus vaste, mieux vaut acheter un autre serveur, dans la mesure où la connectique est susceptible d'évoluer entre-temps. '

Attention aux pertes de données

Outre la rapidité des accès, le choix d'un NAS doit s'effectuer en fonction de sa capacité à protéger les données. Les algorithmes de gestion de volumes Raid répondent à cette problématique, au prix d'une surconsommation d'espace de stockage. Ainsi, la capacité de 2 To que revendiquent tous les modèles présents n'est que théorique. Elle ne peut être disponible qu'avec le mode Raid 0 et JBOD, lesquels agrègent tous les disques en un seul volume logique, sans aucune forme de protection. Ici, la panne d'un disque entraîne la perte de toutes les informations. Préférable, le mode Raid 5 utilisé pour nos tests ajoute des codes de parité sur chaque disque pour résumer l'ensemble des données stockées. La capacité utile chute à 1,5 To, mais aucune information n'est perdue si un disque vient à faillir. En revanche, le NAS ne redeviendra opérationnel qu'après le remplacement de l'unité défectueuse, ce qui suppose une opération de maintenance.

Le Proliant DL 100G2 plus sûr

Pour leur part, les modes Raid 1 et 10 dupliquent les disques en temps réel, ce qui diminue encore l'espace de stockage global de 1 To. Ici, deux disques peuvent tomber en panne, uniquement s'ils ne sont pas sur la même grappe. HP est le seul constructeur à proposer une intégration matérielle du mode Raid. Ceci n'accélère pas la gestion des volumes, mais apporte la prise en charge du mode Raid 6 qui est plus sûr. Fonctionnant sur le même principe que le Raid 5, il double les codes de parité. L'espace de stockage est réduit à 1 To, mais deux disques peuvent disparaître, sans aucune contrainte d'emplacement.

Méthodologie

LaCie - Ethernet Disk Raid

Ce modèle au format tour est le plus économique de note comparatif. Les fonctions de supervision logicielle sont minimalistes. Son interface de configuration est néanmoins très intuitive et son panneau de diodes des plus complets.

Prix : 877 euros
Note globale : 4,2

NEC - NS50

Conçu au format tour, ce modèle permet de partager ses disques entre trente utilisateurs au maximum. Il est possible d'étendre sa capacité au moyen d'une unité USB. De plus, il exploite peu sa mémoire cache, ce qui minimise les risques de perte de données.

Prix : 1 149 euros
Note globale : 4,5

Adaptec - Snapserver 520

Le modèle empilable Snapserver 520 est le plus rapide, tant en lecture qu'en reconstruction d'un volume Raid. Prévu pour être relié à un lecteur de bandes, il gère en option l'ajout de plusieurs baies.

Prix : 6 395 euros
Note globale : 7,3

HP - Proliant DL 100 G2

Ce modèle empilable est le seul à fonctionner avec l'environnement Windows 2003 Storage Server R2. Le serveur prend en charge un grand nombre de règles d'autorisation. Sa mémoire cache accélère la vitesse d'accès, mais augmente les risques de perte de données.

Prix : 3 499 euros
Note globale : 7

Linksys - NSS 6000

Sous des allures de NAS haut de gamme, ce modèle empilable renferme l'électronique d'un modèle économique. Ses deux interfaces réseau peuvent néanmoins s'épauler et il accepte l'attribution de quotas.

Prix : 1 447 euros (avec disques)
Note globale : 5,4