Autodesk déclenche son offensive dans le cloud

Après avoir multiplié les expérimentations dans son laboratoire, l'éditeur d'Autocad et de 3DS Max passe à la commercialisation de ses outils en ligne.

Autodesk peut se targuer d’être l’un des pionniers du cloud computing dans le secteur des logiciels de CAO et de divertissement 3D. Voici dix ans maintenant, l'éditeur lançait Buzzsaw, un serveur FTP dédié à l’échange de fichiers Autocad, service devenu peu à peu une plate-forme collaborative dans le cloud. Depuis, les services hébergés se sont multipliés sur Autodesk Labs. Certaines applications étaient résolument tournées vers le grand public. C’était le cas de Homestyler, application en ligne qui permet à tout un chacun de modéliser son appartement et d'en étulier l'aménagement. Des services beaucoup plus professionnels sont apparus par la suite.
Voici un an, Carl Bass, PDG d’Autodesk, annonçait une stratégie cloud extrêmement ambitieuse, avec pas moins de 16 services différents. Restait à inventer un modèle économique pour monétiser ces applications. Un an plus tard, ses équipes marketing ont travaillé sur la question et ont livré leurs conclusions : c’est Autodesk Cloud.
Un moyen de pousser les utilisateurs vers le modèle abonnement

Très en pointe contre le piratage informatique, l’éditeur ne cache pas qu'il souhaite pousser ses clients vers un modèle d’abonnement. Son offre cloud computing devient un vrai atout pour amplifier ce mouvement : les abonnés Autodesk Subscription auront donc accès aux mises à jour de leurs logiciels, au support technique et, désormais, à différents services clouds. Certains d'entre eux sont plutôt généraux, d'autres plus intimement liés aux logiciels maison.
Autodesk offre ainsi trois services de base à ses abonnés. Le premier, Autodesk Cloud Documents, est un espace de stockage de 3 Go dans lequel l’utilisateur va pouvoir stocker, visualiser en ligne et partager ses documents de conception. Un accès hors abonnement et gratuit est possible, mais dans ce cas, la limite de stockage est abaissée à 1 Go. Le second service est une application web d’édition de fichiers Autocad (DWG), appelée Autocad WS, par ailleurs disponible sur smartphones, tablettes et Mac. Elle est en fait déjà accessible à tous gratuitement. Enfin, Autodesk Design Review, l’application mobile, va donner accès aux fichiers stockés dans Autodesk Cloud Documents depuis un iPad ou un iPhone.

Les autres offres cloud Autodesk sont liées à un ou plusieurs logiciels de l'éditeur. Ainsi, pour exploiter Autodesk Cloud Rendering (ex-projet Neon), le service de calcul d’images photoréalistes, il faut disposer soit d’Autodesk Design Suite, d’Autodesk Building Design Suite ou du connecteur pour Autodesk Revit. De même, pour les services Energy Analysis, modules de calcul de la consommation énergétique d’un batiment, l’utilisateur accède au service via les logiciels Autodesk Architecture ou Revit.
Enfin, un dernier module Optimization a été (seulement) annoncé et devrait être disponible prochainement. Il s’adressera aux ingénieurs utilisateurs de la solution de CAO de l’éditeur, Inventor et offrira une puissance de calcul en ligne capable de réaliser des optimisations de conception, en lançant en parallèle de multiples simulations pour tester différent types de matériaux. Mais encore faudra-t-il avoir opté pour la formule abonnement de l'éditeur.
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