Autodidacte, il pilote un groupe informatique de plus de 1 000 personnes
Gilles Sitbon, président du groupe Feel Europe
A deux pas du bois de Vincennes, le bureau de Gilles Sitbon, spacieux et clair, regorge de photographies contemporaines. Il engage d'ailleurs très volontiers la discussion autour de ces œuvres. C'est sa façon à lui de s'aérer l'esprit. Derrière le collectionneur, se cache un homme simple et accessible, qui tient les rennes d'un groupe de 1 100 collaborateurs. S'il a toujours rêvé d'être un chef d'entreprise et d'être dans la vente, cet autodidacte est arrivé dans l'informatique un peu par hasard. C'est son frère, consultant, qui lui a fait découvrir le monde des SSII. “ Ce qui m'a tout de suite plu, c'est que qu'on n'y fait pas de la vente “ one shot ”. Il faut réussir à créer une vraie relation avec, d'un côté, les collaborateurs et de l'autre, les clients ”, se souvient-il.En 1988, il fonde avec son frère Sitinfo, SSII spécialisée en informatique de gestion. Durant douze ans, il développe son activité commerciale. Frappé par la crise de 1993, il s'en sort, entre autres, grâce à sa ténacité. “ C'était une belle aventure humaine. Nous avons surmonté cette crise en ne cessant jamais de développer notre force de vente et en profitant de l'émergence du client-serveur. ” Lorsque la société atteint les 200 collaborateurs, Gilles Sitbon la vend au groupe anglais Hays. Assez vite, il préfère partir. Un choix difficile : “ Je quittais une entreprise pérenne et confortable et j'ai dû repartir de zéro. ” Il mûrit un projet de site internet concurrent d'Aufeminin.com mais juge l'investissement trop lourd, pour un résultat incertain. Il revient alors dans les services informatiques, “ un métier qu'il aime et qu'il sait faire ”.En 2001, il crée Feel Europe, un cabinet de conseil en systèmes d'information. Feel pour feeling. Car Gilles Sitbon est un homme d'intuition. Sa réussite, il ne la doit à aucun diplôme de grande école. Il a su saisir les opportunités, prendre les bonnes décisions au bon moment et bien s'entourer. “ En plus d'être un bon stratège, un dirigeant doit savoir tirer ses collaborateurs vers le haut et les amener là où il veut ”, explique-t-il. Une qualité d'autant plus indispensable que depuis 2004, Feel Europe a racheté une dizaine de sociétés, dont Team Partners, en février dernier. Ce qui conduit parfois certains de ses collaborateurs à le voir comme un prédateur. Dans ce contexte, un dirigeant se doit d'expliquer, de susciter l'adhésion.