Bouygues Telecom va passer directement à la 3G+

Presque cinq ans après l'achat de sa licence, le troisième opérateur mobile français ouvrira avant la fin du mois son réseau 3G+. Il sera, au moins initialement, réservé aux entreprises.

Chose promise. Chose due. Bouygues Telecom nous a confirmé qu'il honorera son engagement vis-à-vis de l'Arcep en déployant d'ici à la fin du mois d'avril son réseau 3G+ en ne passant pas par la case 3G. Rappelé à l'ordre par le gendarme des télécoms, qui le menaçait de rendre caduque sa licence de téléphonie de troisième génération s'il ne proposait pas un service opérationnel avant mai 2007, l'opérateur s'était engagé à couvrir 20 % de la population en téléphonie de troisième génération avant la fin du mois.' Cela correspond à un renouvellement naturel du réseau, nous ne ferons pas d'annonce spécifique autour de cela ', se contente-t-on d'indiquer du côté de la société de Martin Bouygues. La position de l'opérateur à ce sujet n'a d'ailleurs pas changé d'un iota depuis plusieurs années. Il estime toujours que son réseau, couvrant 91 % de la population en technologie Edge (environ 200 kbits/s), répond largement aux applications demandées par ses clients, qui sont essentiellement la messagerie électronique et la consultation Internet.' La visio est un fiasco et la télévision mobile ne décollera vraiment qu'avec le DVB-H ', considère-t-on chez l'opérateur trublion. C'est pourquoi, celui-ci ne voit pas de véritable valeur ajoutée à la 3G offrant 384 kbit/s, mais préfère miser sur la 3G+ (appelé aussi HSDPA ou 3,5G, et atteignant 1,8 Mbit/s). Pour l'instant, il réserve son réseau de troisième génération à sa clientèle entreprise et rien n'a été communiqué pour le grand public. Il n'y aura pas d'offre 3G+ spécifique, les clients disposant d'une carte PCMCIA Edge/3G+ basculeront sur le réseau 3G+ lorsque celui-ci sera disponible. Côté débit, aucune valeur n'a été dévoilée.

Plus de 60 % de la population couverte en 3G chez SFR et Orange

La discrétion de Bouygues Telecom sur la téléphonie cellulaire de troisième génération contraste particulièrement avec l'enthousiasme de ses deux principaux concurrents sur ces technologies. SFR, premier opérateur à avoir lancé la 3G en novembre 2004 et la 3G+ en mai 2006, mène tambour battant son déploiement 3G. Il revendique aujourd'hui 2,7 millions de clients utilisant ces technologies et 65 % de la population couverte en 3G+.L'opérateur est déjà en train de préparer la deuxième génération de la 3G+, qui devrait offrir une vitesse de transmission de 3,6 Mbit/s (contre 1,8 Mbit/s pour la première mouture). De son côté, Orange revendique 1,8 million de clients utilisateurs de technologie exclusivement 3G/3G+, Il assure couvrir 60 % de la population en 3G et 20 % en 3G+.