Business Objects défie Microsoft sur le terrain des PME

L'éditeur franco-américain ficelle une offre PME caractérisée par une facturation au jeton. Il espère ainsi contrecarrer la percée de Microsoft dans le décisionnel départemental.

Business Objects (BO) ne lâchera rien. Surtout pas à Microsoft. L'acteur historique de la business intelligence (BI), spécialisé dans les grands comptes, met aujourd'hui l'emphase sur le segment des grosses PME (moins de 1 milliard de dollars de chiffre d'affaires). Un marché qu'il couvrait déjà, mais avec une offre peu adaptée. Les petites entreprises n'avaient le choix qu'entre Crystal Server (diffusion de rapports statiques) et Xi, le bijou du catalogue de BO. Lancé la semaine dernière, Crystal Decisions veut combler cette lacune. Au programme des nouveautés : un package de la plate-forme Xi, le mode de facturation, et son intégration.' Avec Crystal Decisions, nous visons de nouveaux clients, mais aussi notre base installée Crystal Server, menacée par Microsoft ', lance Jean-Michel Jurbert, responsable marketing midmarket Europe chez BO. La firme de Seattle affiche 30 % de croissance sur les ventes de SQL Server 2005, utilisé à des fins décisionnelles dans 20 à 25 % des cas. Parallèlement, la croissance de BO dans la BI recule de 4 %. Pour contrecarrer cette percée dans le décisionnel départemental, le Franco-Américain a édulcoré sa plate-forme en verrouillant ses capacités de déploiement. Crystal Decisions comporte moins de modules que la version Enterprise de Xi (voir encadré). Mais elle se distingue surtout par l'originalité de sa facturation au jeton. Aussi, la licence CAL (Concurrent Access Licence) autorise cinq, dix ou vingt accès concurrents à la plate-forme. Les autres utilisateurs doivent, eux, attendre la fin d'une session. ' Parfaitement adaptée aux PME, cette méthode était déjà pratiquée par Crystal. Mais BO ne l'avait pas reprise. Aujourd'hui, c'est le seul éditeur décisionnel à l'adopter ', indique Christophe Chaize, consultant chez Keyrus. Ticket d'entrée : 20 000 euros pour cinq jetons.

La verticalisation métier assurée par les partenaires

Dernier atout de Crystal Decisions : sa verticalisation métier. Elle n'est pas encore opérationnelle, puisqu'elle sera assurée par des partenaires. Pour un secteur donné, ceux-ci fourniront des connecteurs prêts à l'emploi, des modèles de données, des scénarios d'alimentation, ou encore des rapports. ' Nous sommes en train de qualifier un nouveau réseau de partenaires, formé à la fois de revendeurs et d'éditeurs métier, avec une forte composante régionale ', précise Jean-Michel Jurbert.A cette approche verticale, s'oppose celle de Microsoft, tout intégrée. Outre la base de données, SQL Server 2005 embarque nativement un service d'alimentation, de datamining, de conception, et de diffusion de rapports. Quant à la navigation multidimensionnelle, actuellement assurée par Excel, elle sera renforcée d'ici à l'été par Performance Point (issu du rachat de Proclarity). Dès lors, pour environ 6 000 euros le prix d'une licence SQL Server 2005 pour un processeur, une PME dispose d'une base transactionnelle et d'une suite décisionnelle complète.Le match BO-Microsoft s'arbitrera autour des questions de développement spécifique, de profondeur des analyses, d'hétérogénéité des sources, de puissance de calcul et, bien sûr, d'investissement [e-mail]

Cenrystal Decisions bref

Composants : plate-forme Xi + diffusion de rapports + requêtage ad hoc + tableau de bord (hors Scorecard) + intégration avec Office.
Limitation : déploiement sur un seul serveur. Maximum de 20 jetons (soit 20 utilisateurs simultanés connectés à la plate-forme).
Prix : 20 000 euros pour cinq jetons.
A venir : Crystal Decisions Professional Edition (mi-2007) intégrera l'ETL de BO. La version Premium sera enrichie du module Scorecard et de la simulation d'indicateur.

Avis d'expert : Christophe Chaize (Keyrus) : ' ne pas négliger l'investissement des équipes '

' Avec ce mode d'utilisation par jetons (CAL), l'offre de BO parvient à concurrencer Microsoft sur le terrain des PME. Certes, du strict point de vue financier, SQL Server 2005 reste plus attractif. Mais le choix final dépend aussi de l'investissement des équipes informatiques. Ainsi l'approche de Microsoft est-elle imbattable lorsque le contrôleur de gestion jouit d'une bonne autonomie dans la conception de rapports. Néanmoins, dès que le niveau dinterrogation se complexifie, il doit passer la main aux équipes informatiques, les seules à savoir manipuler en profondeur Report Builder. Au contraire, la force de BO réside dans sa couche sémantique, les univers, garantissant une large autonomie aux profils fonctionnels. '