Business Objects et Crystal Decisions ne font plus qu'un

Le rachat de Crystal Decisions par Business Objects est finalisé. Leurs gammes produits devraient être complètement intégrées d'ici à la fin de 2005. Un mouvement de concentration, symptôme de la montée en puissance de Microsoft dans le secteur.

Le spécialiste du décisionnel, Business Objects, vient de boucler le rachat du canadien Crystal Decisions, annoncé l'été dernier. Les deux sociétés aux profils proches (la première a 13 ans, 2 000 employés et 18 000 clients ; et la seconde, 20 ans, 1 700 employés, plus de 25 000 clients et 350 partenariats OEM) présentent leurs gammes de produits comme extrêmement complémentaires. ' Business Objects est surtout utilisé pour les analyses métiers et le self-service avec les outils de requête et d'analyse ; il a ensuite évolué vers la gestion des performances. Alors que la force de Crystal Decisions se situe dans le reporting de masse, qui est moins interactif ', explique Bernard Liautaud, p-dg de Business Objects. Le Meta Group, plus réservé à ce propos, estime qu'il existe un recouvrement important, qui constitue un challenge au niveau de l'intégration.Business Objects, qui a étudié le sujet en détail, vient d'annoncer ses projets : parallèlement à une évolution séparée des deux gammes (d'ores et déjà marquée par l'annonce de Crystal 10, septième génération de la technologie de reporting), leur intégration se fera en trois étapes. D'abord, un pack d'intégration fournira aux utilisateurs une interface unifiée, en conservant des systèmes séparés. Puis, vers la fin de l'année, Business Objects 11 apportera une intégration au niveau des plates-formes (sécurité, gestion des utilisateurs, planification des rapports, portail, etc.).

Fusion totale pour 2005

La fusion sera totale fin 2005, avec Business Objects 12 : il n'y aura alors plus qu'un seul entrepôt de données et une seule couche sémantique. ' Lorsqu'un module provenant d'un côté ou de l'autre de la société ne sera pas conservé, nous fournirons des outils de migration ', précise Dave Kellogg, vice-président en charge du marketing de Business Objects. Et, à l'avenir, afin d'unifier le mode de tarification, Business Objects compte appliquer uniquement un prix par processeur. Quant à la partie infrastructure, elle sera issue d'une fusion des deux gammes. ' Crystal Decisions a certes démarré, dans l'édition de rapports, une activité orientée vers le poste de travail. Mais il a rapidement fallu stocker ces rapports dans un entrepôt de données, système que nous avons construit et amélioré depuis sept ans [produit baptisé Enterprise, NDLR]. Moins de la moitié du chiffre d'affaires provient désormais des rapports, note Donald MacCormick, vice-président en charge des applications de Business Objects, auparavant directeur produit de Crystal Decisions. Nous avions conçu un système ouvert, prévu pour gérer des objets tiers, même si nous n'avions pas encore lancé de plug-in. C'est pour cela qu'il fait partie du c?"ur du nouveau système. ' Par ailleurs, alors que Crystal Decisions était très focalisé sur les environnements Windows basés sur COM, Crystal 10 comporte un nouveau c?"ur de génération de rapports basé sur Java.Manque encore au porte-feuille du nouveau Business Objects des outils de qualité et de profil des données, terrain sur lequel on trouve des sociétés telles qu'Evoke Software ou Trillium. ' Il est important de s'assurer que les données sont correctes, surtout lorsqu'elles proviennent de sources diverses ', explique Andreas Bitterer, analyste au Meta Group.