Dans les labos

Un nanogénérateur bientôt commercialisé

Zhong Lin Wang et son équipe ont créé un nanogénérateur capable de n'utiliser que les mouvements du corps pour fournir de l'électricité. Lors d'une démonstration, il a montré qu'en pinçant le dispositif piézoélectrique plusieurs fois successivement, il était possible d'alimenter une diode électroluminescente. Placés dans une chaussure, plusieurs de ces dispositifs pourraient alimenter un lecteur MP3. A la base, ce générateur est constitué de nanofils d'oxyde de zinc.

Faire tourner la lumière

Des scientifiques de l'université de Vienne, en collaboration avec des chercheurs de l'université de Würzburg, ont contrôlé la polarisation d'un faisceau lumineux à l'aide d'une très fine (moins de 1 µm) feuille semi-conductrice, constituée de tellurure de cadmium. D'habitude, ce phénomène ne peut être obtenu qu'avec des dispositifs plus complexes. Cette découverte pourrait servir à créer une sorte de transistor optique.

Sculpter des antennes

Une équipe d'ingénieurs de l'université d'Illinois a imprimé une antenne métallique en 3D sur une surface hémisphérique. Si imprimer des antennes sur une surface plane est assez facile, c'est beaucoup plus compliqué sur une surface curviligne. Mais l'avantage est qu'une antenne en trois dimensions occupe, à performance équivalente, une surface dix fois inférieure à son homologue plane.