Dans les labos

L'iPad améliore la lecture

Les personnes ayant des problèmes de vision lisent plus rapidement sur un iPad que sur un livre. Telle est la conclusion de l'étude menée par des chercheurs de la faculté de médecine Robert Wood Johnson, dans le New Jersey. Les participants ont vu leur vitesse de lecture augmenter d'au moins 42 mots par minute, avec des caractères de taille 18. Le rétroéclairage de la tablette expliquerait ce gain. Sur l'Amazon Kindle, le gain s'avère moindre (12 mots par minute).

Des disques haute densité

Multiplier par cinq la capacité d'un disque dur, telle est l'avancée réalisée par des scientifiques de l'Université du Texas, à Austin (Etats-Unis). Pour y parvenir, ils ont enduit un support de copolymères capables de s'auto-organiser en motifs réguliers, semblables à une empreinte digitale. Il est ensuite possible d'ajouter des particules magnétiques avec une forte densité. Le procédé va être testé par le fabricant HGST.

Une cellule solaire tout en carbone

Des chercheurs de Stanford ont mis au point une cellule photovoltaïque entièrement en carbone. Un matériau abondant sur terre, et moins coûteux que les semi-conducteurs habituellement utilisés. Souple et transparente, cette cellule s'avère toutefois moins efficace que les cellules actuelles (seul 1 % de la lumière absorbée est transformée en électricité, contre 20 %). Toutefois, les scientifiques espèrent améliorer son rendement.