De plus en plus forts en bureautique
Ces matériels sont de plus en plus puissants, riches sur le plan fonctionnel et communicants, mais l'autonomie a du mal à suivre.
Dans un premier temps, les assistants personnels en entreprise n'ont rencontré le succès qu'auprès des cadres, qui se les achetaient pour leur usage personnel. Aussi appelés ordinateurs de poche, ils ont gagné en puissance, et
sont désormais candidats à l'accès aux applications d'entreprise. Côté processeurs, les puces Xscale d'Intel équipent un grand nombre de matériels. En particulier les PXA270, avec diverses fréquences d'horloge, sont embarqués dans certains Palm
Tungsten, le Palm TX, les gammes Axim X30 et X50 et X51, de Dell, les Pocket Loox 700, de Fujitsu-Siemens, ou encore les iPaq hx2400 et 2700, de HP.Les assistants personnels sont couramment équipés de 128 Mo de mémoire ou plus ?" une bonne moitié généralement exploitable par l'utilisateur. Lequel peut augmenter la capacité de stockage grâce à des cartes
d'extension. Côté système d'exploitation, Windows Mobile s'est largement imposé. PalmOne lui-même l'a adopté, tout en conservant Palm OS. Bien sûr, tous les matériels n'entrent pas dans ces deux grandes catégories. Nokia a, par exemple, opté pour un
système d'exploitation basé sur Linux pour sa tablette internet. Côté applications, outre la gestion de données personnelles de type carnet de contact, agenda, etc., les fonctions de bureautique s'enrichissent. Ainsi, chez PalmOne, avec le logiciel
Documents To Go, il est possible de travailler sur des documents Word, Excel ou Powerpoint. Avec Windows Mobile 5.0, on peut désormais voir et créer des graphiques Excel, et travailler sur des fichiers Word avec graphiques et sur des présentations
Powerpoint.Plus que jamais, l'affichage doit suivre. Les écrans ont généralement 65 000 couleurs, et la définition est variable selon les modèles, s'étendant de 320 x 240 à 640 x 480. Et il est courant de pouvoir
alterner les modes portrait et paysage, surtout grâce à Windows Mobile 5.0. Sur ces machines où l'écran ?" tactile ?" est aussi le clavier, il est possible de naviguer d'une seule main parmi les fonctions. Le système d'exploitation
propose pour cela des ' touches logicielles ' : le pavé directionnel et les quelques boutons se voient affecter une fonction contextuelle ?" un principe hérité des smartphones.Par ailleurs, les assistants personnels sans aptitude réseau disparaissent. A côté de Bluetooth, incontournable pour les périphériques, on trouve, dans la quasi-totalité des modèles de haut de gamme, des fonctions Wi-Fi. Un tel
concentré de technologie pèse en général environ 150 g. Cependant, les matériels durcis dépassent allégrement les 300 g. Le dernier-né de Symbol, un modèle sous Windows Mobile 5.0 équipé d'un processeur Intel Xscale à 624 MHz, de
Wi-Fi, Bluetooth et GSM-eGPRS quadribande, pèse 336 g. Il coûte entre 1 790 et 2 350 euros (ht), quand le prix des matériels non durcis se situe plutôt entre 300 et 400 euros (ht).