Dell enterre sa gamme de PDA

Le constructeur met fin discrètement à la commercialisation de sa gamme Axim. Cet abandon souligne la déconfiture du marché des assistants personnels ne proposant pas la téléphonie.

Selon notre confrère Cnet, Dell a décidé d'arrêter la commercialisation de ses assistants personnels Axim. L'information circulait chez les fans de cette gamme depuis quelques semaines déjà.Sur le site américain du constructeur, la gamme n'est déjà plus listée. Seuls les accessoires sont encore disponibles. Sur le site français (le constructeur n'a pas répondu à nos appels), les clients peuvent encore commander le dernier modèle, histoire sans doute d'écouler les stocks.

Une baisse globale de 28 %

C'est la fin d'une histoire de plus de quatre ans. Dell avait présenté ses premiers modèles fin 2002, sous le nom d'Axim X5. L'Axim 51, le petit dernier, avait été introduit en septembre 2005. Comme ses prédécesseurs, il était destiné à la fois aux particuliers et aux professionnels.Cet abandon, qui intervient presque trois ans après le retrait de Sony, est une conséquence directe de la baisse spectaculaire des ventes de PDA. En tout cas en ce qui concerne les modèles dépourvus de fonctions de téléphonie, comme c'était le cas pour Dell. Selon IDC, ce marché a globalement baissé de 28,5 % en volume en 2006 par rapport à 2005.Parmi les marques leaders, Dell a les plus mauvaises performances, avec une décroissance de 33 %. Mais les autres ne font pas beaucoup mieux. Palm baisse de 28 % et HP de 30 %. Seuls Mio et Sharp sortent leurs épingles du jeu, avec des croissances respectives de 29 % et de 275 %. En France, en revanche, la firme texane a su limiter ses pertes. Elle est classé quatrième avec 10 % de parts de marché, pour un marché total de 270 000 unités vendues en 2006. Ses ventes tricolores n'ont baissé que de 12 %, alors que Palm, HP et Acer plongent littéralement dans le vide.

Pris entre deux feux

' Le marché des PDA non cellulaires est moribond. Les fournisseurs comme HP ou Dell se sont positionnés sur ce créneau pour fournir des offres complètes aux entreprises. Mais les fonctionnalités ne sont plus suffisantes pour être attractives ', explique Jean-Philippe Bouchard, analyste senior chez IDC EMEA.Face au succès grandissant des smartphones, les assistants personnels se sont accrochés aux fonctions GPS comme à une bouée de sauvetage. Mais la baisse tarifaire des terminaux GPS dédiés a rendu cette stratégie caduque. Prix entre ces deux feux, le PDA classique n'a plus beaucoup de chance. ' De plus, la combinaison de la téléphonie et du Wi-Fi permet aux entreprises d'envisager une véritable politique de convergence, avec intégration dans les réseaux de téléphonie IP ', précise Jean-Philippe Bouchard.La décision de Dell ne restera certainement pas isolée dans ce marché. Pour autant, les PDA non cellulaires ne sont pas voués à une disparition totale. Les fournisseurs les plus endurants trouveront peut-être une échappée.