IBM pousse Lotus Notes vers le modèle hébergé

IBM compte sur des améliorations techniques et sur la disponibilité en mode hébergé de sa plate-forme collaborative pour relancer la machine et faire de Lotus Notes 8 une version de reconquête.

Le dernier Lotus Collaboration Summit, organisé la semaine dernière à New York, aura été riche d'annonces pour IBM. Le très médiatique lancement de Lotus Symphony, la suite bureautique gratuite d'IBM, a en effet masqué une autre nouveauté qu'IBM a dévoilée à cette occasion : le lancement officiel d'une offre Lotus Notes et Domino hébergée. Cette solution rejoint ainsi celles de SAP, Infor, Lawson, Siebel et autres PTC Windchill au portefeuille des applications proposées en mode on-demand par l'Américain.Responsable du marché Lotus chez IBM France, Philippe Mathieu explique la stratégie mise en ?"uvre : ' Notre objectif est de fournir de plus en plus d'applications web 2.0 en mode on-demand. Comme en témoigne le récent rachat de Webdialog, solution de conférence web. Nous proposons depuis une année environ Lotus Notes en mode on-demand aux Etats-Unis, de manière assez confidentielle. Le lancement de Notes 8 est l'occasion de mieux communiquer sur cette offre. Elle aura notamment pour mission de faire connaître la version 8, laquelle change réellement la donne en termes d'interface et de services collaboratifs. ' Pour l'heure, peu d'informations ont filtré quant aux conditions commerciales et surtout à son mode de distribution. Mike Rhodin, directeur général de la division Lotus, s'est contenté d'évoquer un tarif dans une fourchette de 5 à 10 dollars par mois et par utilisateur.Ce service risque en tout cas d'entrer en concurrence avec les prestations déjà proposées par quelques hébergeurs. Comme le souligne Jean-Pierre Venancio, directeur commercial et technique d'Activeweb, petit hébergeur spécialisé sur les technologies IBM : ' La concurrence avec IBM est toujours très dure. Pour nous différencier, nous nous positionnons pour cibler des entreprises de moins de 1 000 utilisateurs. Traditionnellement, IBM est au-dessus de ce seuil. '

Des offres Exchange disponibles depuis déjà 3 ans

Toutefois, la concurrence la plus sévère, c'est dans le camp Microsoft qu'il faut aller la chercher. Une pléthore d'hébergeurs ont d'ores et déjà monté des offres commerciales autour d'Exchange HMC (Hosted Messaging and Collaboration), qui en est déjà à sa version 4.0. Jet Multimédia, en lançant son service dès 2004, a essuyé les plâtres de ce type de solution en mode hébergé. ' Les deux premières années ont été difficiles. Nous avons dû d'abord évangéliser le marché ', reconnaît Jérôme Stoller, directeur technique associé de Jet Multimédia. Mais il ajoute que ' depuis un an, on voit arriver les clients en nombre. ' Il se garde toutefois de préciser la quantité de boîtes aux lettres Exchange aujourd'hui gérées par sa société.Si de plus en plus d'hébergeurs lancent une solution d'hébergement Exchange, peu, en revanche, songent à offrir un même service sur Lotus Notes. Emmanuelle Fourcin, responsable communication et partenariats d'Arsys s'explique : ' Notes est un excellent produit. Mais il n'existe pas une véritable demande de service hébergé pour les technologies Lotus. ' Par ailleurs, les prestataires ont dû investir pour monter en compétence sur la plate-forme Exchange et rechignent à investir à nouveau sur une technologie concurrente. Jérôme Stoller précise : ' Les deux offres sont fonctionnellement proches pour les utilisateurs. Or les plates-formes sont bien spécifiques. Nous nous attachons à proposer des services additionnels, tels que Sharepoint, Live Communications Server et les accès mobiles, pour nous différencier des solutions Imap classiques. 'Lotus Notes on-demand va devoir défricher le terrain pour Notes 8 auprès des PME et grands comptes souhaitant expérimenter la nouvelle version de Notes à peu de frais. Beaucoup de chemin reste à parcourir pour IBM. En 2006, IDC lui accordait 40 % de parts de marché (39 % en 2005) contre 51 % à Microsoft (53 % en 2005). De son côté, The Radicati Group dénombrait 100 millions de boîtes aux lettres sous Lotus Notes sur un total de 845 millions dans le monde. Contre... 400 millions pour [e-mail]

Un mode d'exploitation en forte augmentation

Les analystes de The Radicati Group se montrent enthousiastes quant à l'avenir du marché de la messagerie hébergée. Ceux-ci estiment, qu'en 2007, 353 millions de boîtes aux lettres sont déjà en mode hébergé. Un nombre qui atteindrait 502 millions en 2011. Ces chiffres impressionnants sont essentiellement dus à lutilisation croissante des boîtes Pop 3 ou Imap 4, mais Microsoft Exchange gagne aussi en popularité.