En 2002, 01 en parle : Deloitte est le dernier grand cabinet d'audit financier à se séparer de son activité de conseil en management et en informatique.A la fin des années 90, le marché de l'audit et du conseil est largement dominé par les Big Five : Pricewaterhouse-Coopers (PWC), KPMG, Ernst & Young, le duo Arthur Andersen-Andersen Consulting et Deloitte. Mais le gendarme de la Bourse américaine, la SEC, jette un pavé dans la mare : pour éviter de potentiels conflits d'intérêts, les grands cabinets ne peuvent plus à la fois auditer et conseiller les entreprises cotées. Cela limite les possibilités de développement de leurs deux métiers et les contraint à les séparer.
La valse des cabinets de conseil
En mai 2000, Ernst & Young est le premier à céder ses activités de conseil et d'intégration de systèmes, en l'occurrence à la SSII française Capgemini. Deux ans plus tard, PWC fait de même avec IBM. KPMG Consulting, né en 2001 suite à l'introduction des activités de conseil de KPMG, devient Bearingpoint. En situation de faillite, l'entité sera revendue en 2009, par appartements, à ses concurrents. La marque subsiste toutefois en Europe, le cabinet de conseil ayant été racheté par ses associés. De son côté, Deloitte se sépare, à contrecœur, de son activité conseil. Un an plus tard, les associés de Deloitte Consulting France créeront le cabinet Ineum Consulting. L'histoire d'Arthur Andersen est plus compliquée. Il est définitivement séparé d'Andersen Consulting en 2000, au terme d'une querelle de dix ans et d'une procédure juridique qui force ce dernier à changer de nom. En 2001, Andersen Consulting devient ainsi Accenture, transformé depuis en géant des services informatiques. Tandis qu'Arthur Andersen disparaît en 2002, suite à l'affaire des comptes truqués du géant du courtage en énergie Enron, dont le cabinet était l'auditeur financier. Dès lors, on ne parle plus des Big Five, mais des Fat Four. Après cette épopée, il est curieux de constater qu'aujourd'hui la plupart des cabinets reconstituent des pôles conseil, de taille toutefois plus modeste.
