Impression : Ricoh défie Xerox

Plus que le matériel d'IBM, ce sont les services qui viennent enrichir l'offre Ricoh. Une cession qui lui ouvre aussi les portes du monde de l'impression de production.

Disque dur, PC et, maintenant, imprimante, même combat. IBM poursuit sa politique de désengagement du matériel. Il vient de céder 51 % de sa division impression de production à Ricoh pour 725 millions de dollars. D'ici à trois ans, le coleader (avec Canon) des copieurs bureautiques aura l'entière mainmise sur le nouveau joint-venture, Infoprint Solutions. Au-delà des machines de production, le constructeur japonais récupère surtout 1 200 salariés et une suite de gestion de flux d'impression haut volume, Infoprint Manager, faisant autorité en la matière.Et c'est bien cette composante immatérielle que recherche Ricoh (historiquement implanté sur le segment des 10 à 30 pages par minute) pour pénétrer le marché de la production, détenu par Xerox. Car, côté matériel, il dispose déjà de moteurs d'impression haut volume, hérités du rachat de la division Printing d'Hitachi en 2004. Il en fournit d'ailleurs à IBM tant pour ses systèmes d'impression en bobine (l'Infoprint 4100 atteint en termes de performance 100 mètres par minute) que pour ses imprimantes haut volume de feuille à feuille (150 pages par minute).

L'impression bureautique fait doublon

Cependant, souvent utilisées pour les factures ou le courrier de masse, de telles machines de guerre ne sauraient être vendues sans une prise en charge totale (voire un remaniement) de la chaîne éditique. Ricoh s'en remet de ce fait aux équipes et aux logiciels d'IBM pour capter et convertir les flux d'impression en sortie des progiciels, composer et archiver les documents associés, ou encore assurer le reporting des éditions...De même, il s'initiera à un autre modèle de commercialisation. Ces imprimantes s'inscrivent relativement souvent dans un cadre d'externalisation, inconnu jusqu'à présent de Ricoh. IBM, comme Xerox ou Océ, a noué des accords avec des ' outsourceurs ' spécialisés dans la mise sous pli et l'envoi de courrier.Sur le papier, seule l'impression bureautique fait doublon. Il semble cependant peu probable que Ricoh prolonge l'accord OEM qui lie IBM à Lexmark autour des imprimantes multifonctions. D'autant que le poids de Big Blue sur le marché de l'impression départementale est tout simplement né[e-mail]

Xerox maintient sa pole position

Xerox règne en maître absolu sur un marché comptant très peu d'unités : 3 200 imprimantes pour un segment estimé à 975 millions deuros (hors maintenance, service et consommables). IBM et Ricoh ont du retard à rattraper.