Intel crée un laser sur silicium
Intel et l'université de Californie à Santa Barbara (UCSB) ont mis au point un laser hybride sur silicium alimenté électriquement : un laser d'architecture simplifiée, dont plusieurs dizaines ou centaines d'unités tiendraient sur une puce. Aucune application de masse n'est à prévoir avant 2010, mais cette invention ouvre la voie à la création de bus de communication système surclassant nettement les bus actuels. En effet, ces derniers, qui relient un processeur à sa mémoire ou deux processeurs entre eux, sont métalliques, essentiellement à base de cuivre. Augmenter leurs performances pose le problème de la multiplication des perturbations électromagnétiques. L'industrie informatique exploite depuis des années le laser et la fibre optique, qui ne souffrent pas des mêmes limitations, pour transmettre des informations à très haut débit. La solution consisterait à remplacer les canaux de communication métalliques par des liens optiques, si la production de ces derniers (coût, complexité) ne rendait pas difficile leur intégration.
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