Inscrivez-vous gratuitement à la Newsletter BFM Business
Utiliser le son pour transformer n'importe quel objet de la vie courante en interface homme/machine, tel est l'objectif visé par Sensitive Object. Créée en 2003 par cinq chercheurs, cette Spin off (essaimage) du Laboratoire d'ondes acoustiques (LOA) du CNRS a mis au point une technologie brevetée, ReverSys, basée sur le phénomène physique de ' retour temporel ' des ondes acoustiques. Explication : lorsqu'on touche un objet, une série d'ondes sonores se diffusent à l'intérieur du matériau. Les expériences ont révélé qu'à chaque point d'impact correspond une signature acoustique unique, laquelle permet en retour de localiser le point d'impact. Les chercheurs ont exploité cette propriété avec des capteurs de vibrations identifiant ces signatures acoustiques. Converti en numérique, le signal est ensuite envoyé par port série ou USB au dispositif informatique (ordinateur ou système embarqué). La technologie peut être appliquée à une large gamme d'objets et de matériaux. Chaque point d'impact est associé à un bouton virtuel paramétrable par logiciel. Après, tout est question d'imagination : boutons de contrôle sur la vitrine d'un magasin pour interagir avec les modèles présentés, table basse transformée en télécommande domotique...
Clavier virtuel
Le premier produit commercialisé par Sensitive Object est le Virtual B Keyboard. Ce clavier de 108 touches se présente sous la forme d'un film plastique adhésif, conçu pour résister aux solvants et désinfectants. ' Il cible tous les milieux qui imposent une hygiène stricte pour lutter contre les infections, les salles médicales mais aussi l'industrie agroalimentaire ', détaille Hervé Martin, directeur général de Sensitive Object.Toutefois, la société veut se tourner vers les marchés de volume des panneaux de commandes et des écrans tactiles. Avec VirtualMatrix, Sensitive Object a fait évoluer sa technologie pour cartographier intégralement une surface. La signature acoustique d'un grand nombre de points est préenregistrée pour établir une matrice virtuelle.L'acoustique aurait de nombreux atouts face aux technologies ?" résistive, capacitive, infrarouge... ?" déjà présentes sur le marché. ' Elle s'utilise avec des dalles de verre robustes, n'a pas de limite de taille, est insensible à l'encrassement et son prix est compétitif pour les dalles de plus de 10 pouces ', fait valoir Hervé Martin. Faiblesse tout de même, il faut un choc minimal pour fonctionner, un simple affleurement ne suffit pas. Sensitive Object travaille à multiplier les partenariats avec les industriels. Côté financier, son objectif est d'être rentable en 2010 avec un CA de 20 millions d'euros.
Votre opinion