Jouez... en bonne conscience

Entretien avec Jean-Luc Cravanzola, modéliste

Il dispose d'un cerveau, bouge, danse, est souvent anthropomorphe, et obéit généralement à la voix de son maître. Vedette du salon de la maquette qui s'est tenu la semaine dernière à Paris, le robot fait son entrée dans le monde du modélisme. ' C'est un secteur d'activité nouveau pour nous ', dit Jean-Luc Cravanzola, responsable marketing de MRC-Hitec. Créée en 1978 par Patrick Rigot, cette entreprise du Val-de-Marne fabriquait à l'origine des modèles réduits de voitures. Dix ans plus tard, durement concurrencée par les constructeurs asiatiques, MRC (Model Racing Car) devient distributrice de modèles réduits radiocommandés construits en Corée, aux Philippines, en Chine ou à Taïwan. Et étend sa gamme : voitures, avions, bateaux, hélicoptères, planeurs... ou robots. Depuis janvier, la société commercialise en France le Robonova-1, un robot radiocommandé et programmable fabriqué par le Coréen Hitec. Ce petit jouet d'une trentaine de centimètres a pris au salon son premier bain de foule français. Les clients ? ' Bien sûr des passionnés d'informatique et de robotique, surtout intéressés par les possibilités de programmation, répond Jean-Luc Cravanzola. Mais nous voyons aussi des fanas du modèle réduit traditionnel se laisser séduire par le système de programmation intuitif du robot. ' Vendu en kit avec tous ses accessoires ?" processeur, tableau de commande, chargeurs, pièces mécaniques, servos (mini-moteurs électriques programmables), cordons de connexion, logiciels ?", Robonova se monte et s'assemble comme une maquette. Ses mouvements se programment à partir d'un simple PC, soit classiquement en Robobasic, sorte de langage basic optimisé pour lui, soit de façon plus intuitive, par mimétisme. Ce système ' catch and play ' simplifie la programmation : on connecte le robot au PC et on lui fait effectuer physiquement les mouvements que l'on veut programmer. Véritable plate-forme de développement, Robonova intéresse également le monde de lé[e-mail]