La fibre optique, pour le très haut débit

Pour répondre aux besoins accrus en débits, notamment du fait des offres triple play, la fibre optique se révèle la candidate idéale. Mais cette appellation recouvre des technologies distinctes.

Le règne du débit quasi illimité arrive. Depuis le développement des offres triple play des opérateurs, l'appétit pour les débits n'a jamais été aussi fort. Les technologies xDSL vont peu à peu céder la place aux FTTH (Fiber To The Home), FTTB (Fiber To The Building), ou FTTC (Fiber To The Cabinet). Ces trois types d'accès se fondent sur différentes technologies. Avec le FTTH, la fibre est présente de bout en bout, des locaux techniques de l'opérateur jusqu'au poste de travail. Les autres solutions nécessitent l'intervention, sur les derniers mètres, soit de la paire de cuivre, soit du câble coaxial. Concernant l'installation, la fibre optique apparaît comparable au câble, puisqu'il faut recréer un réseau parallèle à celui des fils de cuivre.

Le DSL largement dépassé

En raison de son prix très élevé, la fibre optique sera surtout utilisée dans des zones urbaines ou à très forte densité d'entreprises, seules capables d'offrir une rentabilité aux opérateurs. Pourtant, ce type de connexion s'avère techniquement bien adapté aux zones rurales : en effet, le signal est transporté sans dégradation sur de longues distances, contrairement aux liaisons DSL. Déjà, cette technologie fournit des débits atteignant 1 Gbit/s en symétrique. Dans les premières offres proposées par les opérateurs, les débits varient de 50 à 100 Mbit/s, ce qui demeure largement supérieur à ceux des technologies DSL. Les entreprises commencent à y recourir pour déployer leurs réseaux métropolitains ou l'utilisent comme technologie privilégiée dans le cadre de leur plan de reprise d'activité[e-mail]

De 25 Mbit/s au gigabit

Depuis le n?"ud de raccordement abonnés (NRA ou répartiteur) de l'opérateur jusqu'à l'abonné, le raccordement passe entièrement par la ligne téléphonique. Le débit, asymétrique dans le cas de l'ADSL, n'excède guère 25 Mbit/s en montée.

Dans ce cas de figure, la fibre optique se rapproche de l'abonné, mais s'arrête au niveau du sous-répartiteur. Le reste du chemin s'effectue par la paire de fils de cuivre. Les débits avoisinent ici les 40 Mbit/s.

Technologie choisie notamment par les câblo-opérateurs, la fibre arrive au pied de l'immeuble. Cela suppose l'installation d'un point de concentration. De là, la distribution dans le bâtiment s'effectue soit par le biais d'un câble coaxial, soit par la paire de cuivre, parfois en VDSL (Very High Bit Rate DSL). Le débit, situé aux alentours des 100 Mbit/s, devient conséquent.

Le rêve en matière de débit. La fibre optique se fraie un chemin depuis le répartiteur jusqu'au poste de travail, sans aucun intermédiaire. Compris entre 100 Mbit/s et 1 Gbit/s, le débit reste virtuellement illimité, étant donné lévolutivité de la technologie.