La messagerie instantanée, pivot des communications ?

Systèmes de messagerie synchrones et services de conférence multimédia fusionnent. Une nouvelle étape vers le fameux système de communication unifiée ?

L'interopérabilité des systèmes de messagerie instantanée (IM) devient une réalité. Leurs promoteurs, qu'ils s'appuient pour le transit des données sur internet ?" Yahoo, Microsoft, et AOL ?" ou sur les réseaux locaux des entreprises ?" IBM, Microsoft, Novell, ou Sun ?", doivent se démarquer. D'autant que des nouveaux venus comptent bien prendre une part significative du marché. Dernier en date, WebEx, spécialiste de la conférence sur le web et des espaces de travail collaboratifs en ligne. Baptisé WebEx AIM Pro, son service en ligne de messagerie instantanée repose sur un client de messagerie reconnu aux Etats-Unis, AOL Instant Messenger (AIM). ' Pas d'outils d'administration ni de sécurisation des échanges... Les messageries instantanées visant le grand public ne sont pas conçues pour l'entreprise ', rappelle David Knight, vice-président des solutions de messagerie chez WebEx Communications. La société de services sur internet peut donc facilement avancer des arguments de poids : système sécurisé (cryptage 128 bits), transit des données sur son réseau propriétaire, liaison avec le carnet d'adresses Outlook, ou encore partage de documents stockés sur le poste client des utilisateurs. WebEx propose d'ores et déjà de lancer une conférence web depuis Web-Ex AIM, et compte mettre en ?"uvre l'IM dans ses espaces collaboratifs.

Messagerie instantanée et ' webmail ' imbriqués

De leur côté, les chouchous du grand public ne ménagent pas leurs efforts. Au minimum, Yahoo, Microsoft et Google intègrent déjà les contacts de messagerie instantanée au niveau de leur ' webmail '. Certains, comme Yahoo et Google, y ajoutent même une fonction de notification de présence. Ces spécialistes des services grand public espèrent ainsi capter la population de l'entreprise afin d'attirer non seulement les rentes publicitaires, mais aussi des revenus liés à des redevances. Et si WebEx s'oriente vers la messagerie, les spécialistes de l'IM grand public souhaitent maintenant enrichir leurs outils de techniques d'organisation de conférences, et plus particulièrement les audioconférences. Pour cela, Skype et Yahoo se sont associés à un fournisseur de services de ce type, Vapps. Celui-ci a développé des modules pour les deux acteurs, accessibles respectivement sur Highspeedconferencing.com et Confreecall.com. Ces services auxquels ils donnent accès sont gratuits et accueilleraient de 250 à 500 personnes simultanément. Yahoo, Google, et Skype fournissent des kits de développement afin d'ajouter d'autres types de modules liés au travail collaboratif.

Accéder à n'importe quel outil depuis n'importe quel terminal

Pour les fournisseurs d'outils de communication temps réel en entreprise ?" moins d'un quart de part de marché ?", il y a urgence. Ils veulent donc dépasser le stade de la fusion entre la conférence en ligne et la messagerie instantanée afin de s'orienter vers un système de communication unifiée, plus vaste et plus prometteur. Avec lui, ' un utilisateur aura accès à n'importe quel outil ?" e-mail, standard d'entreprise, calendrier, messagerie instantanée ?" à partir de n'importe quel terminal ', résume Gwénaël Fourré, chef de produits Unified Communications chez Microsoft France. Dans le domaine, l'éditeur de Redmond est sur la bonne voie. Début juillet, il a annoncé des partenariats avec des fabricants de téléphones mobiles et filaires, qui embarqueront Communicator, son client de messagerie instantanée. Et dans six mois, le serveur idoine, rebaptisé Office Communication Server, sera équipé d'une version locale du système de conférence web Live Meeting, jusque-là disponible sur internet. IBM, quant à lui, n'est pas en reste. Sametimes 7.5 met en ?"uvre le produit de vidéoconférence Click to Meet de Radvision. En outre ?" via une association avec Cisco ?" un utilisateur peut savoir si l'un de ses contacts est disponible pour une conversation télé[e-mail]

Avis d'expert : Matt Cain (Gartner) : ' les fournisseurs de serveurs de messagerie favorisés '

' Le taux de pénétration des services de messagerie instantanée (IM) validés par les services informatiques est inférieur à 25 %. Nous estimons qu'il aura atteint 90 % à la fin de la décennie. Aussi le jeu reste-t-il ouvert. Nous pensons que les fournisseurs de systèmes classiques de messagerie figurent parmi les mieux placés pour être choisis comme prestataires de services d'IM. Cela parce qu'il est possible de réutiliser l'infrastructure et de combiner les fonctions des deux services. Deux autres facteurs s'avèrent favorables à une redistribution du marché : les systèmes d'IM sont très légers, et les clients font globalement tous la même chose. Aussi le coût de la migration d'un système vers un autre ne devrait-il pas être prohibitif. Jusquà ce que les éditeurs proposent un éventail intégré de services de communication autour de la messagerie instantanée et de la notification de présence. '