La technologie AMT aurait gagné à devenir un standard

L'Active Management Technology (AMT) permet de contrôler à distance un PC en panne. Mais Intel l'a rendue propriétaire dans sa marque vPro.

Comment torpiller une bonne idée ? En la noyant dans un incompréhensible battage marketing et en la cadenassant pour qu'elle ne devienne jamais standard. C'est la drôle de recette qu'Intel semble avoir appliquée à l'Active Management Technology (AMT), sa nouvelle technologie d'administration capable de réveiller un PC et d'en prendre le contrôle à distance. Même quand le système d'exploitation se révèle être en panne.Née au départ sur les serveurs, elle vient d'être déclinée pour les PC de bureau. Ses spécifications sont tout juste arrêtées, et les machines la mettant en ?"uvre sont attendues au second semestre. Mais son lancement commercial s'est tout de même déroulé en fanfare la semaine dernière avec l'arrivée de la plate-forme vPro. Car Intel ne veut plus vendre que des microprocesseurs, trop faciles à substituer. Il pousse donc les plates-formes : un ensemble composé du microprocesseur, d'un jeu de composants, d'un adaptateur réseau, voire de la carte mère tout entière. Ainsi, un constructeur qui utilise l'ensemble des composants verra ses campagnes publicitaires sponsorisées par Intel. En contrepartie, ses machines arboreront fatalement un autocollant à la gloire du fondeur. Centrino avait étrenné le premier le concept pour les PC portables. Viiv a complété la liste en janvier pour les machines grand public. vPro le réitérera pour les PC professionnels.

Tous les ténors ont rejoint Intel

Le constructeur souhaitant bénéficier de l'estampille vPro devra donc utiliser le futur processeur Conroe (successeur du Pentium 4), un adaptateur réseau Pro 100/1000, et, surtout, un jeu de composants Q965. C'est ce dernier qui a la capacité de gérer l'AMT, et donc de permettre d'interroger et de contrôler une machine éteinte (voir l'encadré). Quasiment tous les ténors de l'administration se sont joints à Intel pour assurer que leurs logiciels d'inventaire, agents d'administration ou de prise de télédiagnostic seront compatibles.Les premières mises en ?"uvre se montrent assez sommaires (état de la machine, redémarrage forcé, inventaire, etc.). Mais, à terme, il sera possible d'isoler un PC du réseau en cas de comportement suspect, de le passer à l'antivirus et de le remettre en état sans avoir à se déplacer devant le poste vérolé. De quoi réaliser de sérieuses économies.Cependant, pour en profiter, il faudra obligatoirement adopter un processeur Intel, une carte réseau Intel, et un accélérateur graphique Intel. Dommage. AMT aurait gagné à être promu à l'état de standard, comme les précédentes technologies PC Intel (USB, PCI, Express Card, etc.). Cette fois, le fondeur a donc préféré pousser une technologie propriétaire en l'enfermant dans la marque vPro. Les administrateurs qui rêvent de limiter leurs allées et venues vers les postes de travail auraient sans doute préféré que l'AMT puisse être mis en ?"uvre sur tous les PC de bureau. Et pas seulement ceux affichant la griffe [e-mail]

Comment marche l'AMT ?

L'Active Management Technology fonctionne un peu comme le ' service processor ' des serveurs. C'est un module d'administration indépendant, qui communique directement avec la machine sans passer par le système d'exploitation. Dans sa mise en ?"uvre de base, il fonctionne comme un serveur web à partir duquel on accède à toutes les informations du Bios. Un peu comme sur les imprimantes ou les routeurs. Le système est toujours actif. On peut donc forcer l'allumage, l'extinction ou la réinitialisation de la machine quel que soit son état (en panne, éteint, ou en marche normale). Une API donne accès aussi aux éditeurs d'outils d'administration pour communiquer avec leurs agents en contournant le système dexploitation.