La version Bluetooth 2.1

La nouvelle mouture, Bluetooth 2.1 + EDR, du standard de communication Bluetooth facilite les appairages entre puces, sécurise leurs connexions, et consomme moins d'énergie.

Plus d'un milliard de terminaux équipés d'une puce Bluetooth sont déjà en circulation. Mais à peine un tiers de leurs utilisateurs se serviraient de cette technologie de transmission sans fil. Selon le Bluetooth Special Interest Group (SIG), qui planche sur le standard depuis 1998, cette désaffection s'expliquerait par son usage trop complexe. Bluetooth peut s'avérer incommode lors des opérations d'appairage - mise en relation de deux puces Bluetooth - qui nécessitent jusqu'à vingt étapes (entrée d'un code d'authentification, etc.).

Cinq fois moins d'énergie consommée

Dans cette version du standard, le processus de configuration est ramené à deux ou trois étapes. En effet, la fonction ' Secure Simple Pairing ' automatise l'authentification et la connexion des appareils. En outre, Bluetooth 2.1 + EDR (Enhanced Data Rate) consomme jusqu'à cinq fois moins d'énergie, grâce à une fonction de mise en veille automatique de la liaison. Une caractéristique qui devrait améliorer l'autonomie des périphériques. Le débit théorique, quant à lui, n'est pas supérieur à la version 2.0 : il reste à 3 Mbit/s (à une distance de 10 m), soit toujours trois fois plus que le débit théorique des générations 1.1 et 1.2.Le SIG travaille sur la version 3.0 du standard de communication (nom de code ' Seattle ') dont l'avancée la plus notable sera l'adoption de la technologie radio UWB (Ultra Wide Band), offrant un débit théorique de 480 Mbit/s aux transferts de données et aux [e-mail]

Quatre améliorations au programme

L'Extended Inquiry Response sert à envoyer davantage d'informations lors d'une recherche d'appareils Bluetooth. Ces informations comprennent le nom de l'appareil et la liste des profils qu'il supporte, mais aussi l'heure et la date, ou les informations d'appairage. Cette procédure de demande de renseignements améliore le filtrage des appareils avant la connexion.

Le recours au protocole de communication sans fil NFC (Near Field Communication) favorise l'appairage automatique à courte distance. Dans ce mode baptisé Secure Simple Pairing, il suffit de rapprocher les deux appareils Bluetooth. La détection effectuée, l'utilisateur n'a plus qu'à accepter ou non la connexion.

La fonction ' Encryption Pause and Resume ' permet à la clé de cryptage d'être renouvelée, sans perte de la connexion et de manière invisible pour l'utilisateur. Elle autorise une meilleure sécurité pour les connexions de longue durée. Par ailleurs, si l'utilisateur s'affranchit de la saisie des codes PIN d'appairage sur les deux dispositifs (mode Secure Simple Pairing), il renforce la sécurité des échanges en fournissant un mot de passe de six caractères.

La puce Bluetooth consomme jusqu'à cinq fois moins dénergie, grâce à une fonction de mise en veille automatique de la liaison, sans déconnexion, notamment dans le cadre de flux de données asynchrones. Ce sont les dispositifs fonctionnant exclusivement sur batterie qui en bénéficient le plus.