Le 3GSM voit du haut-débit partout

Profusion des réseaux radio, augmentation des débits et convergence fixes/mobiles, telles sont les tendances de cette édition 2006. À terme, on se connectera en haut-débit, partout, tout le temps, peu importe le réseau utilisé.

Barcelone a tremblé la semaine dernière. L'origine de la secousse ? Une vague technologique sans précédent, la rencontre de deux industries majeures : celle de l'informatique et celle des télécommunications mobiles, lors de la vingtième édition du 3GSM World Congress. ' Lors des précédentes éditions cannoises, la conjoncture économique était plus morose. Les uns parlaient Edge ou 3G, les autres répondaient Wi-Fi ou WiMAX, on se cherchait, on était dans l'expectative. Cette année, on ne se pose plus de questions, on fonce vers un mariage de toutes ces technologies ', analyse Jonathan Hindle, Global Mobile Marketing Manager chez Cisco Systems. D'ailleurs, que fait Cisco au salon de la 3G ? Comme Intel, Microsoft, HP, Broadcom, SAP, il est à l'affût des formidables opportunités issues de ce rapprochement. Le gâteau a, il est vrai, de quoi séduire : avec plus de deux milliards d'utilisateurs de mobiles dans le monde, représentant environ 573 milliards de dollars en 2005 selon l'Idate, le marché des téléphones mobiles est devenu un marché de masse, loin devant celui des PC et des téléphones fixes. Ces trois marchés sont d'ailleurs amenés à se rapprocher de plus en plus.

Abondance ne nuit pas

Profusion, tel est bien le mot qui vient à l'esprit en parcourant les allées du salon. Profusion des réseaux radio avec le GSM, le GPRS, l'Edge, la 3G, le HSDPA, le HSUPA, le Bluetooth, le Wi-Fi, le WiMAX, etc. Profusion des types de terminaux avec les modèles simples (type candybar), ceux à clapet (clamshell), les appareils à clavier chez BlackBerry, les inévitables Communicator de Nokia, les PDA communicants chez Palm, les mobiles Slider comme le Motorola MS600, sans oublier les PC-Card pour PC portables, etc. Profusion des plates-formes : de Symbian à Windows Mobile, en passant par Palm, BlackBerry, J2ME ou Linux. Et enfin, profusion des applications avec non seulement la voix et l'accès à Internet, mais aussi la messagerie, la messagerie instantanée, les applications métier, la visiophonie, la télévision mobile, le paiement sécurisé, etc.Parmi les principales tendances, on retiendra l'arrivée en force du HSDPA (High Speed Downlink Packet Access) ou 3,5 G, qui devrait faire grimper les débits des réseaux mobiles de 3^e génération de plusieurs Mbit/s dans les prochaines années (lire encadré). Ainsi, le belge Option saisit l'occasion du salon pour présenter la première PC-Card quadri-bande, architecturée autour d'un jeu de composants de Qualcomm capable de communiquer aussi bien en GSM/GPRS/3G/HSDPA (à 1,8 Mbit/s) qu'en Wi-Fi (à 54 Mbit/s). Ce constructeur démontrait aussi son savoir-faire avec un routeur d'un genre nouveau : le GlobeSurfer 3G HSDPA, qui permet d'accéder à un réseau Internet via HSDPA et de partager cette connexion entre plusieurs PC par Wi-Fi. De leur côté, après BenQ et Samsung il y a quelques semaines, Motorola et Nokia annoncent des prototypes de mobiles capables de communiquer par ce standard radio. Outre la profusion des réseaux d'accès et l'augmentation des débits, l'édition 2006 célèbre la convergence à tous les niveaux : celle du téléphone et de l'ordinateur, celle des réseaux IP et des réseaux commutés, celle de la voix et des données mais surtout celle du fixe et du mobile, en partie grâce au standard UMA (Unlicensed Mobile Access).

La fête de l'UMA

Validée en avril dernier par le 3GPP, cette technologie, qui permet de basculer de manière transparente entre un accès réseau 2G et un accès Wi-Fi ou Bluetooth est clairement dans la ligne de mire des équipementiers et des opérateurs. Motorola faisait la promotion de son modèle A910, déjà opérationnel chez l'opérateur BT au Royaume-Uni. Nokia a riposté avec le 6136 en annonçant que celui-ci serait opérationnel chez Orange à la mi-2006. Par ailleurs, neuf cegetel, MVNO de SFR, est aussi en train de tester la technologie (lire DI n?' 657). En pratique, cela revient à utiliser le même téléphone chez soi ou à l'extérieur : une manière pour les opérateurs mobiles de capturer une partie du trafic fixe. Mais l'UMA n'est pas la seule façon de réaliser la convergence du mobile et du fixe. Autre annonce intéressante, celle de Nokia, qui a envoyé un message fort en direction du Wi-Fi en lançant une gamme de terminaux S60 bibandes 3G/WiFi intégrant le protocole SIP, capables de dialoguer avec les IP PBX de Cisco et d'Avaya. Ce type de solution qui ' transforme ' les communications mobiles en VoIP est bien adapté à l'entreprise pour réduire les coûts de sa téléphonie mobile en interne. Enfin, IMS (IP Multimedia Subsystem), autre technologie de convergence (lire DI n?' 655), était bien présente... dans toutes les présentations PowerPoint et alimentait les conversations, mais elle ne sera pas la préoccupation majeure des opérateurs en 2006.

Si vous êtes pressé

Effervescence technologique à Barcelone. Le 3GSM World Congress 2006, grand-messe de la téléphonie mobile, n'avait jamais connu un tel succès. La hache de guerre entre les réseaux mobiles (GSM, GPRS, 3G) et les réseaux de données (Bluetooth, Wi-Fi) semble bel et bien enterrée. Les terminaux seront de plus en plus multiformes et multibandes. Le HSDPA ou 3,5G, qui fait passer le débit des réseaux 3G des kbit/s aux Mbit/s, a le vent en poupe. Autre percée : celle de l'UMA qui permet de téléphoner sur son mobile au moyen d'un point d'accès Wi-Fi.

Un salon gigantesque

Pour son édition 2006, le 3GSM est passé de La Croisette de Cannes aux Ramblas de Barcelone. Conséquence, le salon a gagné en surface et ce sont près de 1 000 exposants qui ont pu présenter leurs solutions, contre un peu moins de 700 en 2005 à Cannes. Les patrons des grandes entreprises du secteur, Steve Ballmer, de Microsoft, et Jorma Ollila, de Nokia, pour ne citer qu'eux, avaient fait le déplacement. 3GSM est, de fait, le plus gros salon consacré à la téléphonie mobile, et l'édition 2006 a vu débarquer près de 50 000 visiteurs durant quatre jours, contre 35 000 l'an dernier. Résultat, la prochaine édition devrait se dérouler de nouveau à Barcelone. Reste que l'organisation a connu quelques bugs, comme en témoigne la panne d'électricité qui a empêché les ordinateurs de la salle de presse de fonctionner pendant près d'une journée, tandis que les réseaux Wi-Fi étaient rapidement saturés...

L'an I de la convergence : Olivier Wioland (Arcome ?" Groupe SoluCom) : ' UMA et SIP cette année, IMS plus tard '

La notion de convergence est déclinée de trois manières : convergence de la téléphonie mobile vers l'IP, convergence entre les services de voix et de données avec le développement de la messagerie mobile instantanée, incluant à terme la gestion de la présence, et enfin, convergence du fixe et du mobile. Cette dernière est aujourd'hui une réalité opérationnelle grâce aux technologies UMA et SIP, qui devraient être largement adoptées par les opérateurs. IMS, à plus longue échéance, pourra fournir une plus grande richesse des applications sur des réseaux totalement fédérés de bout en bout autour d'IP. Avec l'arrivée de ces technologies, le défi des opérateurs sera de proposer des offres attractives en termes d'usage, en lançant des services adaptés à chaque cible de marché, et en tirant parti de manière harmonieuse des différentes capacités radio, des boucles locales alternatives (Wi-Fi), et de la capacité et de l'autonomie des terminaux.

En route pour le haut-débit mobile : Mathieu Imbault (Icera) : ' HSDPA sera dix fois plus rapide que la 3G '

Le haut-débit mobile entre aujourd'hui dans une nouvelle phase. Après la 3G, ou UMTS, annoncée en 2004, c'est la 3,5G, ou HSDPA, qui fait l'actualité à Barcelone. Cette technologie optimise le débit des paquets descendants, sans remettre en cause l'infrastructure 3G existante : la première ' version ' de ce standard radio offre un débit de 1,8 Mbit/s. Elle est déjà installée sur des PC-Card et sur quelques prototypes de mobiles. Côté réseau, les opérateurs doivent encore adopter cette technologie puisque, actuellement, seuls quatre réseaux HSDPA au monde sont opérationnels. Les ' versions 2 et 3 ' disponibles ensuite assureront des débits respectifs de 3,6 et 7,2 Mbit/s, soit plus de dix fois celui d'un réseau UMTS à 384 kbit/s. C'est la première fois que l'on disposera de plusieurs Mbit/s en voie descendante sur un réseau 3G. HSUPA (U pour Uplink), qui optimise le débit montant, viendra ensuite, mais ce nest pas pour tout de suite.