Le nouveau verre tout informatique d'Essilor

Varilux Physio représente une vraie rupture. Et l'informatique y est pour beaucoup. Elle fluidifie les processus de production, du calcul de base au système commercial.

Dans le verre de lunettes, les grandes avancées ne sont pas légion. Mais grâce à l'informatique, le nouveau verre d'Essilor, Varilux Physio, est une vraie rupture. Il est le premier au monde à utiliser les propriétés de l'optique ondulatoire, et non pas celles de l'optique géométrique (qui date de Descartes !). Selon ses auteurs, il en résulte un verre plus transparent, moins déformant, aux qualités stables, quel que soit l'angle de vision.L'informatique sert de lien à l'ensemble du processus, du calcul de base ?" Essilor s'est associé à l'Inria pour les algorithmes ?" au système commercial. Le temps de calcul pour définir les propriétés de chaque verre, en fonction de la commande de l'opticien, est ainsi passé de 48 minutes il y a trois ans à 17 secondes aujourd'hui. Toute la chaîne de production a également été modifiée, de la prise de commande chez l'opticien à l'usinage par les machines-outils numériques dans chaque site concerné.

Tous les systèmes de production sous Windows

Cette chaîne est totalement intégrée, pour une capacité industrielle de 100 000 verres par jour dans le monde. Les machines-outils travaillent au micron près, contre le centième de millimètre auparavant. Et les moteurs linéaires acceptent désormais des accélérations de 20 g^(*). Tous les systèmes de production sont passés sous Windows, avec des Pentium 3,8 GHz. ' Nous pouvons encore gagner 30 % de temps de calcul en changeant de compilateur, explique Hervé Poitevin de la Frégonnière, directeur de programme IT à la DSI d'Essilor. Nous testons actuellement le nouveau compilateur Fortran d'Intel. Nous regardons aussi l'Itanium, intéressant à condition de recompiler en 64 bits. ' Enfin, le lunettier envisage de créer un centre de calcul qui regrouperait une partie des traitements aujourd'hui disséminés dans plusieurs pays. ' Un projet comme Physio, mis en ?"uvre dans un délai très court, montre comment l'informatique peut être réactive et participer à la chaîne de valeur ', conclut Didier Lambert, directeur des systèmes d'information [e-mail](*) g : accélération de la pesanteur.