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En anticipant la standardisation du 802.11n, prévue en 2008, Cisco bouleverse la donne. Même si la migration vers le Wi-Fi haut débit appelle à des précautions techniques.
En misant, pour son point d'accès radio Aironet 1250, sur la spécification 2.0 du futur 802.11n, l'équipementier californien a surpris son monde. Ce modèle fonctionne dans les bandes de fréquence 2,4 GHz et 5 GHz. Il est
compatible avec des postes clients radio 802.11a, b, g existants. Dans l'impossibilité de garantir que l'évolution vers la future norme ne pourra se faire que par logiciel, Cisco a prévu que les modules radio de son point d'accès puissent être
changés sur site. Même si l'arrivée de Cisco sur le marché des réseaux Wi-Fi d'entreprise 802.11n survient après celle de ses principaux rivaux, cette annonce déroge à sa politique habituellement conservatrice vis-à-vis des standards ou normes non
encore établis.' La version 2.0 du 802.11n a été jugée stable par le consortium de l'Alliance Wi-Fi. Cette dernière se lance dans une politique de délivrance de certificats d'interopérabilité pour les produits s'appuyant sur
ces spécifications. Notre point d'accès est déjà certifié ', précise Vincent Blavet, consultant réseaux chez Cisco France.
Attention à la télé-alimentation
Le futur standard IEEE 802.11n apporte un débit réel de 100 à 150 Mbits/s par canal radio. Il utilise un mélange de technologies - les antennes multiples (Mimo) ou l'agrégation de deux canaux radio
2 x 20 MHz au lieu d'un seul en 802.1a, b, g.Faut-il pour autant que les entreprises migrent dès aujourd'hui vers le Wi-Fi haut débit ? Le recours à la télé-alimentation électrique par le câble Ethernet, selon la norme 802.3af, se heurte à la consommation électrique plus
élevée des points d'accès 802.11n. Celle de l'Aironet 1250 de Cisco, avec ses deux modules radio actifs, dépasse les 15,4 watts prévus par la norme 802.3af. Ce qui, pour l'instant, requiert d'utiliser un injecteur de courant spécifique ou une
alimentation locale.
Une migration délicate pour la future norme
Reste à vérifier que la migration vers le Wi-Fi haut débit n'entraîne pas pour l'entreprise de modification importante de ses contrôleurs Wi-Fi, qui devront raccorder en Gigabit Ethernet des points d'accès radio 802.11n. Il faudra
aussi considérer in situ la cohabitation radio délicate des points d'accès 802.11n avec les clients radio 802.11b, g existants. Pour bénéficier des performances du futur standard, mieux vaudra utiliser la bande de fréquence 5 GHz, qui dispose
de plus de canaux radio non adjacents. ' Comme pour n'importe quelle autre nouvelle technologie, l'entreprise doit évaluer à la fois les risques et les bénéfices du 802.11n. Ce qui implique d'attendre que le marché et les
produits mûrissent ', prévient Michael Brandenburg, analyste au cabinet américain Current Analysis.redaction@01informatique.presse.fr
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