Le standard Wi-Fi à haut débit ne sera pas ratifié avant 2007

L'IEEE n'a pas réussi à s'accorder sur la version 2.0 du standard 802.11n. Les amateurs de produits conformes aux normes devront attendre.

Le Wi-Fi haut débit (au-delà de 100 Mbit/s sur le lien radio) attend toujours sa norme. L'IEEE n'a pu se mettre d'accord, mi-août, sur le vote des spécifications de la version 2.0 du projet de norme 802.11n. Plusieurs milliers de commentaires sur la version précédente 1.0 auraient provoqué ce retard, engendrant un fastidieux travail de traitement. Selon des observateurs américains, l'adoption finale du standard n'interviendrait pas avant début 2007, repoussant à 2008 la mise au point de produits normalisés. Si les fondements technologiques ne sont pas discutés, telle l'utilisation d'antennes multiples Mimo ou d'un canal radio à 40 MHz contre 20 MHz pour les spécifications 802.11a-b-g, des détails techniques feraient encore l'objet de débats. Ce serait le cas de la méthode pour gérer l'agrégation de deux canaux radio à 20 MHz.

Batailles entre industriels

De sourdes batailles entre industriels américains ne sont sans doute pas à exclure. Airgo Networks, par exemple, qui a développé un jeu de circuits prénormalisés avant ses concurrents, a été rattrapé par son rival Broadnet.Tout l'enjeu de la norme à venir tient à l'interopérabilité des futurs produits Wi-Fi. À ce jour, les produits préstandardisés 802.11n se multiplient en l'absence du précieux label. Mais rien ne garantit que ces produits préstandardisés d'origines diverses offriront le niveau dinteropérabilité espéré. Mieux vaut choisir un fournisseur unique ou patienter.