Les adresses IPv4 deviennent une valeur marchande

Le retard d'IPv6 crée de nouvelles opportunités de marché

Depuis des années, les experts réseaux alertent le monde sur la pénurie inéluctable des adresses IPv4, mais sans susciter de grandes réactions. Maintenant que la pénurie s'installe, l'économie de marché commence à réagir. En mars dernier, Microsoft a déboursé 7,5 millions de dollars pour mettre la main sur 666 624 adresses IPv4 de feu Nortel. Une opération qui n'était pas évidente a priori, car ces adresses ne sont rien d'autres que des lignes dans des bases de données gérées par le registre américain Arin, sans véritable droit de propriété.Finalement, la cour de justice de l'Etat du Delaware a tranché la question fin avril, en autorisant le transfert. Cette décision est historique, car elle confère à ces numéros de routage une forme de valeur marchande, ouvrant la voie à un nouveau business : l'achat-vente d'adresses IPv4. Une poignée d'acteurs se sont positionnés depuis sur ce créneau. L'un d'eux, le Dr Martin von Löwis, un informaticien allemand, vient de créer Tradeipv4.com, la première place de marché en ligne pour adresses IPv4, sur laquelle des lots sont vendus et achetés comme à la Bourse.

Un marché éphémère

Pour l'instant, les transferts se limitent à une zone donnée (Afrique, Amérique du Nord ou Amérique du Sud, Asie-Pacifique, Europe), car “ les transactions interzones ne sont pas encore autorisées ”, peut-on lire sur le site. Combien vaut une adresse IPv4 ? Difficile à dire, car le marché est encore balbutiant. Le deal Microsoft-Nortel fixe le prix d'une adresse IPv4 à 11,20 dollars. Sur le site Tradeipv4, les acheteurs proposent entre 3 et 7 euros par unité. De leur côté, les vendeurs demandent entre 10 et 200 dollars par adresse. Il faudra attendre avant qu'une certaine logique économique se dégage. Mais une chose est certaine : ce marché disparaîtra avec la généralisation d'IPv6.