Les applications Facebook pourront accéder aux coordonnées personnelles

Facebook annonce puis retire une mise à jour de son API autorisant les développeurs à accéder à l'adresse et au numéro de téléphone des utilisateurs.

La moindre mise à jour de la plate-forme Facebook crée des remous, notamment quand elle touche aux données personnelles de l’utilisateur. La dernière en date, discrète, a été annoncée ce week-end sur le blog dédié aux développeurs. Elle permettra aux applications d’accéder à l’adresse et au numéro de téléphone de l’utilisateur.

Concrètement, qu’en est-il ? Côté utilisateurs, l’installation d’une nouvelle application affichera une boîte de dialogue invitant à autoriser ou non l’accès aux informations basiques et aux coordonnées personnelles.

Côté développeurs, l’accès à ces informations nécessite au préalable cette demande d’autorisation auprès de l’utilisateur via l’API Javascript ou l’interface Dialog. Les coordonnées (adresse, numéro de téléphone…) seront ensuite disponibles dans le graphe social de l’utilisateur.

Elles seront également accessibles en renseignant les champs dans les paramètres de la requête.

Pour justifier cette extension à l’accès aux données personnelles, Facebook explique que cela va rendre certaines applications plus utiles et efficaces. Les sites d’e-commerce, par exemple, pourront fournir un meilleur service client pour confirmer une commande ou avertir d’un changement dans leurs services. Facebook est bel et bien en train de professionnaliser son réseau social afin d'y intégrer des fonctionnalités de Social CRM, mais également d’accroître ses potentialités marketing.

Quelles conséquences en pratique ?

Cette nouvelle fonctionnalité peut avoir un sens si l’utilisateur utilise effectivement un service e-commerce sur Facebook. On commence à voir des boutiques s’installer sur Facebook via la plate-forme Bookset, par exemple (Naf Naf, Archiduchesse…) et à parler de F-commerce. Donner son adresse peut servir à la livraison et à la facturation. On peut également imaginer des services tels que la possibilité pour les compagnies aériennes de prévenir les utilisateurs par SMS en cas de retards de vol.

Hormis les cas précis où donner explicitement son adresse ou son numéro de téléphone est réellement utile, le risque pour les utilisateurs est de voir ses données collectées et utilisées dans des campagnes marketing ciblées. Il est en effet toujours désagréable de recevoir des coups de fil ou des courriers publicitaires dans sa boîte aux lettres. Il faut cependant minimiser ce risque, le marketing téléphonique ou postal coûte cher. On voit mal un éditeur comme Zynga (Farmville) appeler personnellement ses 80 millions d'utilisateurs ou leur envoyer un courrier postal. Les applications de jeux ou de divertissement sur Facebook ont plutôt intérêt à exploiter les adresses électroniques des utilisateurs ou le contact Facebook de leurs amis. Et là, rien de nouveau, en somme.

Comme toujours, il convient pour l'utilisateur d’être vigilant sur les données que l’on met à disposition sur Facebook. Mettre son numéro de téléphone et son adresse personnelle sur son profil Facebook a-t-il un sens ?

Facebook fait marche arrière, pour l'instant

On peut, au final, regretter que Facebook n’ait pas fait plus de publicité auprès des utilisateurs sur cette mise à jour, et que la boîte de dialogue présente aussi peu d’avertissements sur les conséquences de cette mise à disposition des coordonnées personnelles.

Face à la vague de protestation, Facebook a annoncé aujourd'hui sur le blog des développeurs qu'ils allaient revoir la procédure d'autorisation de diffusion des coordonnées. La fonctionnalité est pour l'instant désactivée, en attendant d'être modifiée et représentée dans les prochaines semaines.