Les communications unifiées se préparent avec IMS

Les standards IMS sont synonymes de services de télécommunications unifiés et synchronisés. Ils normalisent la convergence entre le téléphone fixe et internet, et entre le fixe et le mobile, pour des services multimédias.

Ajouter de la spontanéité et de la richesse aux communications, tel est l'apport des nouveaux standards IMS (IP multimedia subsystem) aux infrastructures télécoms. Par exemple, pendant une conversation téléphonique, quelqu'un illustre son propos en partageant avec son interlocuteur une vidéo depuis son mobile, que celui-ci utilise un PC sur internet, un smart phone ou une TV sur IP. Idem avec de la musique, un jeu, ou un plan sur lequel on trace un itinéraire. On peut aussi basculer en visiophonie pour revenir à la voix seule. Ce type de services est réalisable aujourd'hui mais, grâce à IMS, les réseaux s'y prêteront naturellement, sans qu'on ait à réinventer la roue à chaque fois. ' On combine la voix et les données, résume Bertrand Lalanne, responsable marketing d'Ericsson. Notre offre weShare permet ce type de services. 'Le canal de dialogue s'adapte automatiquement, qualité de service comprise, tout au long de la conversation. IMS établira, en outre, des ponts entre des silos applicatifs jusqu'alors isolés. Les informations décrivant l'abonné (authentification, identification, carnet d'adresses, présence et localisation) seront fédérées, quels que soient les services (téléphone, SMS, messagerie instantanée, e-mail, NetMeeting ou Skype), les terminaux (mobile, PC et TV) ou les réseaux (ADSL, RTC, Wi-Fi, GSM-GPRS-Edge ou 3G). On saura sur quelle application joindre quelqu'un. ' La présence de l'abonné sera gérée soit automatiquement, si un de ses terminaux est éteint, soit selon ses consignes : il aura paramétré la manière dont il veut être joint à un moment donné ', précise Didier Gorius, chef de produit chez Nokia. IMS normalise ainsi la convergence entre le téléphone fixe et internet (on reçoit ses messages vocaux dans sa messagerie), et entre le fixe et le mobile. Une communication débutée en voix sur IP se poursuivra sur le mobile. ' Pour qu'il y ait des services IMS, il faut un canal IP, poursuit Didier Gorius. Sur un mobile, ce sera un canal de données GPRS, Edge ou 3G. ' Sur ce canal, les communications se déroulent selon le protocole SIP, qui encadre les accès aux serveurs multimédias. ' Les terminaux bimodes Wi-Fi/GSM concrétisent plus particulièrement les apports d'IMS ', reprend Didier Gorius. On trouve des bimodes notamment chez Nokia, Qtek, Samsung et Sony Ericsson. Ils doivent posséder un logiciel client SIP afin d'assurer des services convergents : gestion de la présence, messagerie instantanée, e-mail ou voix sur IP. On pourra utiliser pour cela un soft phone SIP indépendant tel que ceux d'Aliantiz, Cicero Networks ou FirstHand Technologies.

Business Together préfigure les services IMS

' Les téléphones IMS natifs arriveront fin 2007 ', affirme Bertrand Lalanne. Ils embarqueront un c?"ur SIP natif, intégré au gestionnaire de présence, au carnet d'adresses, à la messagerie, etc. En France, l'offre BusinessTogether de FranceTélécom, lancée en octobre dernier, préfigure les services IMS. Des collaborateurs disposent entre eux de services de téléphonie, de travail collaboratif, de messagerie instantanée, de joignabilité, qu'ils utilisent un PC, un téléphone IP ou un smart phone. Le serveur d'applications et le serveur SIP multimédia associé sont fournis par Nortel Networks.

De multiples tests d'interopérabilité sont nécessaires

L'interopérabilité des futurs réseaux IMS est critique. ' Les services IMS doivent fonctionner entre des opérateurs et des terminaux différents, comme c'est le cas avec les SMS ', illustre Alain Maloberti, directeur de l'architecture réseau de France Télécom. Des tests sont menés par le GMI (Global MultiService Forum Interoperability), l'OMA (Open Mobile Alliance) ou le GSMA (GSM Association). Sur le terrain, difficile de mesurer l'avancée des déploiements IMS. Comme le note un expert, ' tout le monde essaie d'intoxiquer le marché '. Si des services peuvent être qualifiés de pré-IMS, s'ils reposent sur un serveur SIP multimédia, ' il faut au moins un serveur HSS (annuaire des abonnés), un serveur CSCF (établissement des sessions) et un serveur d'applications pour parler de service IMS ', estime Éric Bazille, responsable produit chez Nortel Networks. Les équipementiers revendiquent dores et déjà plusieurs réseaux de ce type. France Télécom devrait ouvrir de vrais services IMS au début de 2008.