Les commutateurs optiques se cachent dans les plinthes

L'alimentation électrique par câble Ethernet fait à nouveau la part belle aux réseaux de câblage en cuivre, mais l'optique n'a pas dit son dernier mot.

L'avènement de la téléphonie sur IP et de la norme 802.3AF, qui implique l'alimentation en 5 V des postes raccordés par un câble Ethernet, remet en cause la perspective de la fibre optique jusqu'au poste de travail. Même si, pour tous les spécialistes de la fibre, la solution optique garantit toujours une grande sécurité sur de longues distances, le raccordement au courant électrique barre la route aux nouveaux équipements dotés de ports optiques, du moins pour la partie située entre le commutateur et les postes de travail.

Transformer du 230 V en 5 V

La plupart des fabricants de commutateurs ­ tels 3Com, Alcatel, Cisco Systems, Enterasys Networks ou Extreme Networks ­ disposent depuis cette année d'un modèle étiquetépower,fournissant du courant sur chacun des ports Ethernet en cuivre. Les nouveaux boîtiers et concentrateurs qui fournissent du courant via une double paire de cuivre se multiplient. Et certaines sociétés, tel Microsens, proposent même de les installer directement dans les plinthes. De dimensions réduites (45 ?- 45 mm), ces commutateurs de quatre ports RJ 45 dotés de diodes(leds)de fonctionnement se posent dans les systèmes de plinthes en PVC de type Mosaïc (entre autres chez Legrand, fabricant de matériel électrique). Les sorties RJ 45 sont toutes normalisées pour être reliées à des jarretières 10-100BaseTX. Quant au connecteur d'entrée optique 100BaseFX, il peut être du SC ou du ST pour des fibres mono (9-125 µm) ou multimode (50 ou 62,5 µm) pour quatre combinaisons de commutateurs.Chaque commutateur dispose d'une adresse IP à configurer manuellement ou à octroyer via le serveur DHCP. On peut, selon la documentation, enregistrer une identification spécifique sur chaque port, créer des VLan et des priorités de niveau 2 en modifiant le champ dans la signature du VLan, ou encore tirer profit du mode DiffServ intégré au niveau 3. Dans ce dernier cas, l'entête IP sera prise en compte dans sa partie type de service. Bref, voilà de vrais microcommutateurs optiques qui transforment aussi le courant électrique 230 V en 5 V via une alimentation intégrée.

Microsens, spécialiste des infrastructures optiques

Si la période faste des réseaux dentreprises tertiaires a permis, dans les années 80, à des sociétés allemandes, tels Dr Neuhaus (racheté par Sagem), Krone, Pandatel, Reichle & De Massari, SysKonnect ou Quante (racheté par 3M), de se développer dans les infrastructures derrière le monstre Siemens, le marché des réseaux industriels, souvent basé sur de la fibre optique, a, lui, permis à Hirschman et, plus récemment, à Microsens de se faire leur place au soleil.