Les langages dynamiques envahissent les plates-formes

Après Jim Hugunin chez Microsoft pour créer Iron Python sur .Net, Sun embauche les responsables de JRuby, une version du langage pour une JVM. Les plates-formes d'exécution s'affirment multilangages.

L'histoire des langages de programmation a toujours oscillé entre les contraintes liées à la sûreté de fonctionnement et la souplesse nécessaire à la productivité. A la différence des langages tels que C, Java ou C#, privilégiés pour les applications critiques s'appuyant sur un typage fort des variables, les langages dynamiques autorisent la modification et l'extension des programmes au moment de l'exécution. Si . Net est prévu dès l'origine pour accueillir différents langages, la tendance est plus nouvelle du côté Java. ' Javascript est déjà intégré dans le SDK de Java 6, affirme Alexis Moussine-Pouchkine, de Sun France. C'est l'une des conséquences des travaux de la JSR 223, dont l'objectif est d'intégrer des langages de scripting sur la JVM. ' La question a occupé le devant de la scène lors du dernier JavaOne, et la machine virtuelle Java peut désormais accueillir différents langages, dont Python, Groovy, et Ruby. Tant pour Java que pour . Net, l'objectif est de proposer des langages simples, tout en bénéficiant de l'ensemble des services fournis par la plate-forme d'exécution en matière de persistance, d'équilibrage de charge, ou de communication.

Faire collaborer diverses compétences

Ces langages remplaceront-ils, par leur souplesse et la productivité qu'ils apportent, leurs aînés à typage fort, ou seront-ils affectés à différentes utilisations ? ' Cela ne correspond pas à différents types d'applications, déclare Alexis Moussine-Pouchkine. Il faut davantage y voir la colle qui va modifier et aider à ajouter rapidement les briques métier aux composants d'infrastructure. ' Le corollaire étant de permettre la collaboration de compétences différentes, technique et métier, sur une plate-forme unique. Les outils de développement devront aussi évoluer, comme l'IDE Netbeans 6, qui s'affichera multi-langage courant 2007.Iron Python, dont la version 1 est disponible ce mois-ci, s'exécute en mode managé sur . Net. ' Il a servi à valider le concept d'un mixage du langage dynamique avec les contraintes du code managé, indique Steve Sfartz, architecte en systèmes d'information de la division plate-forme et écosystème de Microsoft. Mais il a fallu adapter légèrement la machine virtuelle CLR. ' Pour .Net comme pour Java, les machines virtuelles sont devenues les véritables systèmes d'exploitation, et leur empruntent nombre de prérogatives. Par exemple, celle consistant à accueillir de nombreux langages.En revanche, une telle multiplicité ne va pas sans le risque d'une certaine fragmentation. ' Il y aura certainement des abus. Ça va partir dans tous les sens, anticipe Alexis Moussine-Pouchkine. Mais c'est le rôle des communautés de développeurs de gérer cela. '[e-mail]

Les langages dynamiques disponibles

Javascript
Groovy
Perl
Python (Jython)

Python (Iron Python)
ML
F# (basé sur ObjectCAML)

Avis d'expert : Guillaume Laforge, architecte chez Octo Technology et leader du projet Groovy

' Ecrire du code métier dans un langage de script '
' Jusqu'ici, les langages de script étaient plutôt circonscrits à la périphérie de nos SI : pour lancer ou configurer des applications ou pour exécuter des batchs, par exemple. C'était plus l'affaire des administrateurs systèmes que des développeurs. Mais aujourd'hui, on se propose d'intégrer les langages de script au sein même des " langages plates-formes ", tels que Java ou C# pour " scripter " nos applications. On pourra se retrouver avec du code métier écrit dans un langage de script ou un langage dynamique, dont les fonctions rendent la lecture plus parlante et plus expressive. Et même écrire des DSL, des langages verticalisés pour un métier donné. '

' Plus de créativité dans les applications '
' Quand on intègre un langage moins contraignant tel que Groovy dans le c?"ur d'une application, on vise évidemment le public des développeurs. Mais on cible aussi et surtout les fonctionnels, qui aideront plus facilement les développeurs à comprendre les besoins métier en utilisant un langage plus expressif pour l'un comme pour lautre. Le scripting ouvre de nouvelles portes. Nous pourrons être plus créatifs dans nos applications. '