Les limites du développement spécifique

Les grands classiques du monde des PGI possèdent tous les outils nécessaires au développement de solutions métier. Ou presque.

Pourquoi ne pas adapter un PGI généraliste à une problématique métier ? Plutôt que de se tourner vers des solutions verticales... Après tout, ces progiciels ne disposent-ils pas des modules nécessaires à la gestion des données comptables, des ventes, des stocks, des marges prévisionnelles, ou encore des règlements ? Le tout, de plus en plus souvent épaulé de fonctions de gestion de la chaîne logistique, du cycle de vie des produits, de la relation client, de business intelligence... Par ailleurs, bien que souvent qualifiés de structurants, ces produits n'en demeurent pas moins largement paramétrables, et supportent les développements maison. ' Des architectures métiers ont été mises en place avec des moyens spécifiques qui tournent bien actuellement ', témoigne Didier Gamain, président du club des Utilisateurs SAP Francophones (USF). Il en est de même pour les clients de Microsoft, des PGI tels que Dynamics NAV et Dynamics AX disposant d'un environnement de développement apte à les conformer aux besoins des PME et des PMI. ' De là sont d'ailleurs nées un certain nombre de solutions métier complémentaires ', ajoute Michel Pereira, chef de marché PGI et GRC chez Microsoft France. Qui tendent, en même temps, à rendre floue la frontière entre développements spécifiques et applications packagées.Microsoft ne constitue pas un cas isolé. ' On pourrait acheter Adonix X3 rien que pour faire du développement, remarque ainsi Martine Stern, responsable informatique du distributeur pharmaceutique Eurodep. Il dispose d'un atelier de génie logiciel qui permet non seulement de le colorer, mais également de le personnaliser. ' Les développements spécifiques répondent-ils donc à tout type de besoin ? Eurodep, bien que soumis aux rigoureuses contraintes du monde pharmaceutique, n'est finalement confronté qu'à une problématique de gestion d'entrepôts et de flux de marchandises. Un cas comparable à celle du secteur de l'agroalimentaire, par exemple.

Impossible de couvrir tout un secteur

Mais sur d'autres segments de marché, l'usage d'un PGI généraliste semble finalement encore inenvisageable. ' Nous ne connaissons pas de PGI qui gère la totalité des activités de l'hôtellerie ', remarque ainsi Olivier Wolf, directeur général des Hôtels de Paris. Le groupe hôtelier a donc choisi de recourir à Sage 1000, complété par le PGI spécialisé de Micros Fidelio gérant son front office. Chez Microsoft, Michel Pereira confirme que ' dans l'industrie du textile, par exemple, il faut intégrer des grilles de tailles et de couleurs à tous les niveaux : production, commerce, distribution... '. Ce qu'un PGI comme Dynamics NAV ou Dynamics AX ne sait pas faire aujourd'hui. Les grands éditeurs ?" SAP, Oracle, et Microsoft en tête ?" ont néanmoins bien compris l'enjeu que cela représentait pour eux. C'est pourquoi ils révisent aujourd'hui le modèle de leurs progiciels en se dirigeant vers des architectures orientées services. L'objectif : permettre à des applications tierces, spécialisées, de venir se fondre dans leur PGI, et d'en exploiter les fonctions et ressources.

Avis d'expert : Éric Ménard, consultant chez Pierre Audoin Consultants

Ce cabinet a développé une palette large de prestations de conseil, d'études stratégiques et marketing dans le domaine des technologies de l'information.

' Disposer d'une solution taillée sur mesure '
' Des PGI tels que SAP Business One, Sage Ligne 1000, Adonix X3, ou encore Navision disposent de véritables boîtes à outils permettant aux intégrateurs de développer facilement. Mais je n'ai pas le sentiment que ces dernières aient remporté un franc succès. Développer soi-même un module spécifique pose toujours des problèmes en termes de support, d'évolutivité, ou lors des changements de version du PGI. '

' Tout développement spécifique peut être périlleux '
' Avant de se lancer dans une telle entreprise, mieux vaut disposer d'une solide expérience, interne ou externe, de son métier. Cela afin de formaliser correctement ses processus, en ayant en tête les meilleures pratiques de son secteur d'activité. C'est un vrai travail de réflexion qui nécessite d'être accompagné. Et le risque consiste finalement à finir par recréer complètement un progiciel. '

' Ne pas compter que sur l'intégrateur '
' Dans le monde des PME, les intégrateurs de progiciels n'ont généralement qu'un rayonnement local. Les chances d'en trouver un qui connaisse vraiment bien le métier d'une entreprise spécialisée dans un secteur donné sont assez faibles. Les intégrateurs locaux commencent à peine à sintéresser aux aspects métier. Il ne faut pas compter sur eux pour standardiser leurs développements et les pérenniser en les commercialisant. '