Les nouvelles technologies en première ligne lors des fusions-acquisitions

La mise en place d'un système d'information commun est une étape cruciale

“ Beaucoup d'entreprises annoncent des plans ambitieux pour 2015, avec des croissances supérieures à 50 % dans les années qui viennent. Pourtant, tout ou partie de cette progression sera faite en externe ”, note Eric Georges, vice-président de Capgemini Consulting. Si certaines intégrations peuvent être achevées en six mois, d'autres rencontrent plus de difficultés. “ Lors d'une acquisition, la mise en place de nouvelles pratiques est beaucoup plus rapide pour les opérations très informatisées, telles que la finance, la logistique, les achats ”, constate Eric Georges. Certains, comme Konstantinos Voyiatzis, DSI de Nexans, ont une équipe dédiée aux fusions-acquisitions. Cette dernière réalise l'état des lieux du système d'information de l'entreprise rachetée, et établit un plan détaillé de la marche à suivre pour la migration. De fait, le numérique ayant une implication de plus en plus forte dans la vie de l'entreprise, son niveau de maturité doit être pris en compte lors d'un rachat.“ Il y a encore quatre ou cinq ans, nous regardions peu le système d'information au moment d'investir dans une société, se rappelle Gilles Rigal, directeur associé d'Apax Partners. Aujourd'hui, nous savons que l'audit de ce système est aussi important qu'un audit financier, et ce pour toutes les entreprises, et pas uniquement pour celles dont le cœur de métier est lié à l'informatique. ”En cas d'acquisition, il est donc devenu indispensable de respecter certaines précautions méthodologiques, techniques et humaines. “ Le système d'information est parfois négligé, alors qu'il est capital, particulièrement en ce qui concerne le reporting ”, regrette Konstantinos Voyiatzis. “ Si les technologies de l'information ne sont pas impliquées assez tôt dans les opérations de fusion et d'acquisition, l'intégration de la nouvelle entreprise risque d'être sérieusement retardée ”, prévient le président de Capgemini Consulting.

Définir des objectifs basiques

“ Lorsque des sociétés fusionnent, elles imaginent parfois construire immédiatement un tout nouveau système d'information, constate Eric Georges. Nous pensons au contraire qu'il est préférable de commencer par des objectifs plus basiques, comme le partage des opportunités commerciales entre les deux entités, afin de favoriser le cross selling (ventes croisées). ” L'idéal étant que le système d'information soit suffisamment robuste pour supporter l'intégration d'une nouvelle société.Dans le cas de l'acquisition d'une seule division d'un grand groupe, “ la problématique du système d'information est encore plus sensible, explique Gilles Rigal. Une des options est alors de trouver un accord avec l'ancienne maison mère afin qu'elle fournisse les outils en BPO (Business Process Outsourcing), le temps de se doter d'un système autonome. Si aucun terrain d'entente n'est possible, on passe en mode cloud ou en infogérance. ” Dans tous les cas, “ le cloud computing apporte beaucoup d'agilité et a un impact fort lors des acquisitions ”, ajoute Eric Georges.L'aspect humain ne doit pas être oublié, car “ les équipes informatiques font partie intégrante de la création de valeur ”, poursuit-il.

Anticiper les conséquences d'une intégration

“ Il faut faire un état des lieux des compétences disponibles dans la nouvelle société. Quand l'entreprise achetée est petite, les fonctions projet, maintenance et opération ne sont pas toujours séparées. Enfin, dispenser des formations sur les spécificités du métier de l'entreprise acquéreuse peut se révéler nécessaire ”, prévient Konstantinos Voyiatzis. En définitive, l'objectif est de prévoir l'effort nécessaire à l'intégration de la nouvelle société, même si certaines mauvaises surprises peuvent toujours apparaître. Un système en place n'est, par exemple, pas forcément réellement utilisé. Quoi qu'il en soit, “ l'ensemble des informations recueillies doit permettre de dire : cette société va nous coûter un million supplémentaire pour fusionner les technologies de l'information ”, explique Konstantinos Voyiatzis. De fait, “ le coût de l'intégration de l'informatique peut faire partie des leviers de négociation lors du rachat ”, confirme Eric Georges.