De quatre ans en quatre ans, les coupes du monde de football sont devenues un enjeu majeur pour les opérateurs mobiles. Certains ont dépensé des fortunes (bien sûr jamais divulguées) pour acquérir des droits de diffusion, le plus souvent exclusifs, à l'instar des grandes chaînes de télévision. Et cela en proportion des espoirs de victoire de leur équipe nationale. Cette année, T-Mobile (groupe Deutsche Telekom), qui est l'opérateur hôte et l'un des quinze partenaires officiels du tournoi, a évidemment été le plus gourmand. Il diffuse en Allemagne l'intégralité d'une vingtaine de matches en direct (sur 64) à travers un canal spécial de ses réseaux GPRS et UMTS. T-Mobile a également acquis le droit de diffuser les hymnes officiels de la Fifa ainsi que des clips vidéo résumant en quatre minutes les phases clés de chaque match, et cela dans l'ensemble des pays où l'entreprise est présente (Allemagne, Autriche, Croatie, Hongrie, République tchèque, Royaume-Uni et Slovaquie), à la seule exception des États-Unis. L'opérateur peut aussi puiser dans les archives de la Coupe 2002, et produit, en complément, ses propres services d'alertes et de nouvelles en SMS et MMS, ainsi que les commentaires de la chaîne TV payante Premiere. Enfin, son portail de téléchargement T-zones propose plus de cent images de la Fifa ainsi que des clips vidéo des moments historiques de la Mannschaft et de la Coupe du monde depuis 1954. T-Mobile doit toutefois partager, en Allemagne, les droits de la Fifa avec O2 (10 millions de clients, groupe Telefónica). Moyennant un forfait supplémentaire de 4,95 euros, les clients 3G d'O2 peuvent visionner des résumés post-matches de l'équipe allemande, des photos MMS des buts marqués, ainsi qu'une analyse diffusée en MMS des rencontres. En revanche, les commentaires avant-matches du canal TV-Show et le Live-Ticker, tous deux de l'O2 Active Portal, ne sont pas surtaxés.
Debitel a créé ses propres services
À l'inverse, l'opérateur virtuel Debitel (8,5 millions de clients outre-Rhin) n'a acquis aucun droit sur les images du Mondial. Pour autant, il ne s'est pas privé d'élaborer, à l'économie, sa propre panoplie de services : téléchargement de drapeaux, de photos de joueurs, d'hymnes nationaux, de sonneries, etc. Il distribue également en push de quatre à six SMS par jour, et jusqu'à deux MMS quotidiens (respectivement à 0,29 et 0,49 euros l'unité) sur l'équipe allemande et/ou les autres participants.En France, Orange World se contente de relayer en Edge, 3G, SMS, MMS et kiosque vocal, les contenus de Sportever, son partenaire habituel pour les événements de ce type. La filiale de France Télécom a laissé le monopole des droits de la Fifa à SFR, d'ailleurs partenaire officiel des Bleus depuis 1996. Le portail Vodafone live! diffuse ainsi le résumé post-match des soixante-quatre rencontres, des alertes de buts, des brèves d'information et des commentaires, le tout sans surcoût. Au sein du groupe Vodafone, Libertel (3,9 millions de clients aux Pays-Bas) est seul à se mobiliser encore plus fortement. Un forfait de 5 euros donne accès à tout le contenu de la compétition (résumés, buts, nouvelles, mais sans direct), à condition qu'il n'y ait jamais plus de 20 % d'abonnés connectés simultanément.Haut débit mobile pour 3 Italia
Telefónica Móviles a acquis les droits de la Fifa non seulement pour l'Espagne et le Portugal, mais également (en exclusivité ou non) pour presque tous les pays d'Amérique latine et centrale, tandis que Swisscom Mobile permet à ses clients Edge ou 3G de suivre l'intégralité des matches, au tarif de 1,5 CHF par heure ou de 16 CHF par mois. Les résumés post-matches, eux, coûteront 1 CHF et pourront être rejoués quatre fois.En complément des services Edge et 3G, quelques opérateurs proposent des flux vidéo en mode diffusé sur des bases expérimentales ou parfois commerciales. 3 Italia, filiale du groupe Hutchison Whampoa et société s?"ur de 3 au Royaume-Uni, se positionne sur le haut débit mobile et revendique près de cinq millions de clients. Il diffuse en DVB-H l'intégralité des matches et, en complément, les buts en léger différé, les meilleurs moments des rencontres ou les archives 2002, à la demande et en 3G. Pour desservir rapidement 70 % de la population italienne, 3 Italia a fait l'acquisition, en décembre dernier, de Canal 7, le quatrième diffuseur TV de la péninsule. L'opérateur distribue un multiplex DVB-H d'une vingtaine de chaînes (dont son propre bouquet, La3), accessibles sur deux terminaux tribandes GSM/UMTS/ DVB-H (LG U900 et Samsung P910), et dont les droits d'accès sont gérés par la nouvelle carte Usim de Gemplus. Pour ne pas être en reste, Telecom Italia Mobile a mis en place son propre réseau de diffusion DVB-H, mais seulement pour relayer les chaînes TV de ses partenaires. Une expérience en T-DMB est également programmée dans la péninsule.Le DVB-H en bande UHF devrait bénéficier de l'effet coupe du monde dans nombre d'autres pays européens, puisqu'il s'agit d'une norme européenne approuvée par l'Etsi (réf. EN 302 304), associée au développement de la TNT (DVB-T) et soutenue par de grands noms de l'industrie comme Nokia, Siemens ou Sony Ericsson. Il offre aussi l'avantage sur ses concurrents (leT-DMB nippo-coréen, le DAB-IP, ou le MediaFLO de Qualcomm) d'accepter des multiplex de programmes plus étoffés, sans exclure la diffusion en parallèle de plusieurs radios numériques. Cependant, certains pays ou opérateurs testent ou s'orientent vers d'autres choix pour préserver la concurrence ou à cause de contraintes locales particulières. BT Movio déploie ainsi un service de diffusion TV et radio numériques en technologie DAB-IP (dérivée du Digital Audio Broadcasting), dont Virgin Mobile est le premier souscripteur. La raison de ce choix technologique serait en partie due à l'encombrement spectral de la bande 470-850 MHz, idéale pour le DVB-H mais occupée jusqu'en 2012, au Royaume-Uni, par la télévision analogique. Déjà opérationnel en Corée du Sud depuis plus d'un an, le T-DMB (une extension du DAB européen) a également des partisans en Allemagne. Le pays étant largement équipé en émetteurs DAB, six grandes villes peuvent bénéficier de services multimédias diffusés sur téléphones LG ou Samsung (notamment les clients de Debitel, licencié du consortium Mobiles Fernsehen Deutschland) grâce aux chaînes de codageT-DMB de Factum Electronics installées et opérées par T-Systems. Une extension de couverture aux trois quarts du pays est prévue pour fin 2007.En France, l'émetteur T-DMB exploité à Paris-la Défense par VDL pour Bouygues Telecom a été stoppé début mai, mais les trois expérimentations DVB-H diligentées par TDF, TowerCast, Canal+, TPS, SFR et Orange, en partenariat avec Nokia et Sagem, se poursuivent, sans savoir pour autant (à l'heure où nous écrivons) si elles peuvent retransmettre des images de la Coupe du monde. Quoi quil en soit, cette compétition internationale est une occasion exceptionnelle offerte aux opérateurs et aux éditeurs de contenus pour tester toutes les configurations de services et de modalités de paiement appropriées à une consommation événementielle.
