Les ténors du progiciel ciblent les PME

Pour les éditeurs de progiciels de gestion intégrés (PGI), l'année 2003 restera celle de la consolidation et de l'ouverture en direction des PME. Les deux mouvements ne sont d'ailleurs pas antinomiques, mais obéissent à un même besoin d'élargir la base de clients pour faire face à la baisse des ventes de licences.La diminution des dépenses informatiques dans les grands comptes a accentué la concurrence. Les cycles de vente se sont allongés, la taille des projets a diminué et la bataille sur les prix s'est faite de plus en plus féroce. Les ténors du secteur ont cherché à compenser en séduisant une clientèle qui leur a toujours échappé dans le passé : les petites et moyennes entreprises.Si les Oracle, Peoplesoft et SAP partagent la même analyse, leurs réponses technologiques diffèrent radicalement. Oracle a sans doute eu l'approche la plus conservatrice d'un point de vue technologique. Partant du principe qu'une petite entreprise est la version miniature d'une grande, sans toutefois disposer des mêmes moyens techniques et financiers, il a choisi de packager le progiciel qu'il propose aux grands comptes. Il s'agit d'une version Linux de l'e-Business Suite, livrée avec un serveur Intel et un ensemble de services. Le tout est commercialisé par un réseau de partenaires à un tarif forfaitaire, avec un engagement sur la durée de déploiement.

Le mode indirect pour un service de proximité

SAP, de son côté, a fait le choix d'un logiciel spécifique pour PME, issu du rachat d'une société israélienne. L'éditeur allemand disposait déjà à son catalogue d'une version de R/3 modelée pour les PME. Mais celle-ci cible davantage les moyennes entreprises que les petites. Comme Oracle, il a aussi retenu le mode indirect, indispensable pour garantir un service de proximité. Quant à Peoplesoft, il aborde ce marché via l'acquisition de JD Edwards. Premiers résultats des courses en 2004.