L'Inde se lance dans la téléphonie par satellite

L'agence spatiale indienne prévoit de placer en orbite un satellite géostationnaire en 2010 pour proposer un service de téléphonie dans les régions reculées de l'Inde.

Selon deux sites d'information indiens India eNews et Silicon India, l'Indian Space Research Organisation (ISRO) est en train de mettre au point un satellite destiné à la téléphonie mobile. Cette annonce a été faite par le président de l'agence spatiale ISRO, G. Madhavan Nair lors de l'IAC 2007 (International Aeronautical Congress), une exposition indienne sur l'Aérospatiale.Ce nouveau système de téléphonie par satellite est baptisé GSAT-6 et son lancement en orbite géostationnaire (à environ 36 000 km de la Terre) est prévu pour 2010.Il s'agit d'un dérivé des satellites utilisés pour la diffusion des flux de télévision DTH (Direct to Home). Notamment, l'antenne d'émission/réception de ce satellite devrait ressembler à un gigantesque parapluie et sera cinq fois plus grande que les antennes des satellites de diffusion vidéo actuels.

Une bascule automatique en cas de défaillance du réseau GSM

L'objectif de ce système est de fournir un accès téléphonique direct ou de secours dans les régions reculées de l'Inde. Selon l'ISRO, les utilisateurs pourront basculer automatiquement vers une connexion satellite lorsque le réseau GSM sera défaillant, et ce, pour des tarifs tout à fait corrects.Ce projet n'est pas sans rappeler celui de la constellation des 66 satellites Iridium, tombé en faillite dans les années 2000, puis totalement réorienté vers les marchés de niche du transport maritime et aérien, de la défense, des industries pétrolière, minière et forestière, et de la navigation de plaisance. Aujourd'hui, seule l'entreprise Thuraya Satellite Communications propose des services de téléphonie satellitaire grand public dans le monde, grâce à un réseau de deux satellites.