Microsoft prépare son offre d'applications en ligne

Le géant du logiciel va?"t?"il déstabiliser le marché de l'hébergement web et ses partenaires ASP ? Il s'apprête en tout cas à lancer ses offres d'hébergement à destination non seulement des particuliers, mais également des entreprises.

Windows Live et Office Live, telles sont les offres hébergées qui vont être commercialisées par Microsoft dans le courant de cette année. Des noms toutefois trompeurs. Il ne s'agira pas pour l'éditeur de proposer des versions en ligne de son système d'exploitation ni même de sa suite bureautique. Le premier service s'adressera aux particuliers et leur proposera une page d'accueil personnalisée, où ils pourront disposer de services de recherche, actualité et messagerie. Une réplique directe à l'offre de portail personnalisé de Google et Yahoo !.Plus novatrice pour l'entreprise, Office Live vise les TPE de moins de dix personnes, comme tient à le souligner Jean-Christophe Dupuy, directeur de l'activité Microsoft Business Systems : ' Il est très clair pour nous qu'il n'y aura pas chevauchement de nos offres PME, notamment de CRM 3.0 et de Live, qui, lui, vise les TPE. Notre offre CRM est nettement plus riche que ce qui sera disponible sur Office Live. ' En phase de bêta-test aux États-Unis, Office Live sera commercialisé selon trois formules. L'offre de base, dénommée Basics, sera gratuite, car financée par des bandeaux publicitaires. L'entreprise disposera de 30 Mo hébergés pour son site web, avec un nom de domaine et cinq comptes de messagerie. La création du site web pourra être réalisée via un outil en ligne, de même que le suivi de l'audience du site. Plus évoluée et payante, l'offre Essentials verra le nombre de comptes de messagerie porté à cinquante. Elle mettra à disposition des applications en ligne de gestion de documents, de projets et de contacts.

Une bonne nouvelle ?

Le haut de la gamme Office Live sera représenté par l'offre Collaboration. Celle-ci va étendre les fonctionnalités de la plate-forme en y ajoutant des espaces de travail tels qu'on les retrouve sur SharePoint, avec la possibilité de paramétrer des workflows. Jean-Christophe Dupuy ajoute : ' Nous pouvons fort bien imaginer que nos partenaires mettront au point des offres de services complémentaires d'intégration sur cette base. Nous serons tout à fait ouverts à de tels partenariats. 'Commercialisant justement Exchange, SharePoint et CRM, Soft2you voit d'un bon ?"il l'arrivée de Microsoft sur le marché de l'ASP. ' C'est une excellente nouvelle que Microsoft s'intéresse à ce marché, s'exclame Dominique Retoux, directeur commercial de Soft2you. C'est un signe que le modèle est viable. Cela fait cinq ans que l'on se bat. Aujourd'hui, les réseaux hauts débits sont largement déployés, et les offres logicielles sont matures et se commercialisent bien en mode ASP. Reste la maturité du besoin des PME. Et, là aussi, les choses sont en train de bouger. 'Pas de crainte donc pour l'ASP de se voir cannibaliser par l'offre de la firme de Redmon. Et Dominique Retoux de préciser : ' Il vise les TPE, un segment auquel nous ne pouvons nous adresser. La moyenne des clients de Soft2you se situe au-dessus des vingt collaborateurs, entre cinquante et cent personnes. ' Office Live semble menacer davantage les hébergeurs de sites web à faible coût, qui pourraient devenir les premières victimes collatérales de l'intérêt porté à l'ASP par Microsoft.

4,4 milliards de dollars à prendre

Le cabinet d'études américain Yankee Group Research a estimé le niveau de dépense informatique des TPE américaines (de 2 à 19 personnes) à 16 500 $ pour 2005, le budget informatique des PME (de 500 à 1 000 personnes) étant, lui, de l'ordre de 821 000 $. Au total, les PME auront dépensé en 2005 4,4 milliards de dollars pour l'hébergement de leurs sites web, un chiffre en progression de 6 %. Cette même étude laisse aussi apparaître que la location d'applications en tant que service, le modèle ASP, gagne rapidement du terrain dans les PME : 60 % dentre elles considèrent que le modèle ASP peut faire baisser leurs dépenses et accroître leur productivité. Elles sont aussi 60 % à préférer conserver en interne leur messagerie pour des raisons de sécurité et de confidentialité des données.