Microsoft se transforme en fournisseur d'autocommutateur

Response Point est un IPBX pour les PME. Pour l'instant uniquement destiné à l'Amérique, il signe l'entrée de Microsoft sur le marché de la téléphonie sur IP.

Cela fait déjà longtemps que Microsoft ne cache plus sa convoitise pour le marché de la téléphonie sur IP (ToIP). Après son serveur de communication Live Communication Server, dont le successeur Office Communication Server sera présenté d'ici peu en version bêta, voici son premier IPBX, Response Point.Avec celui-ci, le géant du logiciel s'attaque désormais directement aux équipementiers réseaux et télécoms. Response Point n'est pas seulement une plate-forme logicielle de téléphonie, mais bien un IPBX associant la plate-forme logicielle développée par Microsoft et le matériel qui sera fourni par D-Link, l'américain Uniden, fournisseur de téléphones IP, et le taïwanais Quanta.' C'est une appliance du type de SBS, Small Business Server, mais dédié à la téléphonie, détaille Gwenaël Fourré, chef de produit Communications unifiées de Microsoft. Nous avons visé avant tout la simplicité d'installation et d'utilisation. Par exemple, il est très facile d'ajouter une nouvelle ligne, sans faire appel à son prestataire. L'utilisation, elle, est facilitée par la reconnaissance vocale que nous avons intégrée. ' Celle-ci s'enclenche par pression d'une des touches du téléphone. Elle permet, selon l'éditeur, d'appeler un correspondant en prononçant son nom. Le prix de Response Point est pour l'instant inconnu, Microsoft assure néanmoins un coût ' bas '.

Pour les PME de moins de cent téléphones

L'IPBX gère jusqu'à cent téléphones IP. Il intègre les fonctions principales de tout autocommutateur : prise d'appel, routage d'appel, plan de numérotation, messagerie vocale, passerelle ISDN pour connecter des téléphones non IP ou des fax, etc. Le protocole de communication utilisé est SIP (Session Initiation Protocol, protocole de standardisation de la VoIP). Le système de commande vocale s'appuie sur la technologie de reconnaissance vocale de Microsoft (Speechserver, alors que Microsoft vient de racheter un spécialiste du domaine).' Si Response Point est une solution isolée qui n'a besoin d'aucun autre service Microsoft pour fonctionner, elle peut toutefois être couplée avec un serveur Exchange et/ou Outlook pour ajouter des fonctions de messagerie unifiée ', ajoute Gwenaël Fourré.

Uniquement pour le marché américain

Pour l'instant, la solution est disponible en version bêta 2. La date de commercialisation est annoncée pour ' avant la fin de l'année et uniquement pour le marché nord-américain. Nous n'avons pas encore réfléchi à une commercialisation sur le marché français. Celui-ci à ses spécifications. Toutefois, je pense que nous pourrions trouver notre clientèle en positionnant Response Point sur le même marché que Small Business Server ', observe le responsable Microsoft.

Des concurrents à la pelle

' L'arrivée de Microsoft sur le marché de l'IPBX pour PME est une confirmation de plus que nous ne nous trompons pas sur sa pertinence, entame Olivier Liber, responsable de Linksys France au sein de Cisco. C'est dans notre intérêt de travailler ensemble et nous proposerons certainement des téléphones SIP compatibles avec l'offre de Microsoft. Quoi qu'il en soit, il reste à prouver leur pertinence sur ce marché. '

En effet, Microsoft arrive sur un marché où les acteurs se sont multipliés : équipementiers réseaux comme Cisco ou 3Com, équipementiers télécoms comme Alcatel-Lucent ou Aastra Matra. Aux côtés de ces poids-lourds, on trouve pléthore de plus petits acteurs : Mitel, Epigy, Panasonic, mais aussi offres de PCBX (autocommutateurs installés sur des PC) basés sur des solutions open source à l'instar d'Asterisk (chez Resix, Proformatique, etc.).

A cette liste s'ajoute l'offre de Centrex IP, qui concerne directement les PME, où le PABX de l'entreprise est délocalisé chez son prestataire (B3G Communication, Ipnotic, etc.).