Opérateur/France Télécom : départ surprise du grand argentier

Michel Combes était le grand absent de la récente présentation des résultats annuels de France Télécom (lire également p. 20). Parti quinze jours auparavant et remplacé par Gervais Pélissier, fraîchement arrivé de chez Bull, l'ex-directeur financier fait ainsi les frais du récent ' resserrement ' de l'équipe de direction. Étrange parcours pour cet X-Télécom, parfois présenté comme numéro deux officieux du groupe et qui faisait figure de valeur montante de l'ancienne équipe dirigeante. Apprécié de la communauté financière, il aurait vu ses relations avec Didier Lombard, p-dg de France Télécom, se rafraîchir depuis le rachat d'Amena, troisième opérateur cellulaire espagnol, pour 6,4 milliards d'euros, sans que le lien de cause à effet ne soit avéré. Au-delà du concours de circonstance, ce nest pas la première fois que Michel Combes quitte France Télécom. Vice-président exécutif de Nouvelles Frontières de fin 1999 à fin 2001, il est un des rares dirigeants de sa génération à avoir une expérience de direction en dehors du groupe. Reste à savoir si la page France Télécom est bien tournée pour ce jeune quadra.