R&D : les dépenses des entreprises de l'UE n'augmentent pas assez vite

Les mille premières sociétés européennes ont vu leur budget croître de 7,4 %, contre 11,1 % pour les mille premières mondiales (hors UE).

La Commission européenne vient de publier son tableau de bord annuel sur les investissements en recherche et développement (R&D) qui porte sur les chiffres de l'année 2006 (1). Cette étude compare, chaque année, le montant des investissements réalisés par les mille plus grandes sociétés de l'Union européenne avec le montant des investissements des mille plus grandes sociétés dans le reste du monde.L'édition 2007 contient une bonne et une mauvaise nouvelle. Commençons par la première : les dépenses de R&D des entreprises établies dans l'Union européenne sont en hausse de 7,4 % entre 2005 et 2006, alors que l''édition précédente faisait état d'une croissance de 5,3 %.La mauvaise nouvelle, c'est que ce chiffre est toujours inférieur à celui des entreprises extracommunautaires, puisque les investissements des mille premières mondiales établies hors de l'Europe ont crû de 11,1 %. Au niveau mondial, les investissements de l'ensemble des entreprises ont augmenté de 10 % l'année dernière.

85 % de la R&D mondiale

Les 2 000 entreprises concernées par l'étude ont investi 372 milliards d'euros dans la R&D, ce qui, selon les estimations de cette étude, représente plus de 85 % des dépenses industrielles de R&D dans le monde. Les entreprises de l'UE ont vu leur chiffre d'affaires progresser de 10 %, et les entreprises américaines et japonaises d'environ 8 %. La rentabilité des européennes a encore augmenté pour atteindre 11,6 %, contre 12,9 % pour les américaines et 7,4 % pour les nippones.Revers de la médaille, le ratio dépenses de R&D sur chiffre d'affaires des entreprises européennes s'établit à 2,3 %. Il est en baisse de 0,1 point par rapport à 2005, contre 3,9 % pour les mille premières sociétés mondiales hors UE (en hausse de 0,1 point).Trois entreprises de l'Union se maintiennent dans le classement des dix principaux investisseurs en R&D : DaimlerChrysler, première entreprise de l'UE avec 5,2 milliards d'euros (cinquième rang), GlaxoSmithKline (septième) et Siemens (huitième). Les quatre premières places sont occupées par des entreprises américaines : Pfizer (5,8 milliards d'euros), Ford Motor, Johnson & Johnson et Microsoft.(1) Les chiffres sont tirés des livres comptables des sociétés pour l'exercice précédent et témoignent des investissements réalisés par une entreprise sur ses fonds propres.