Réussir au féminin dans la high-tech

En théorie, l'égalité au travail entre les femmes et les hommes est acquise. Mais en pratique, l'écart n'en demeure pas moins flagrant.

Les femmes sont toujours sous-représentées dans les instances dirigeantes des entreprises françaises. Selon une étude du conseil économique et social, elles ne sont que 7 % à ce niveau de responsabilités dans les 200 premières sociétés. Dans un tel contexte, le recrutement de Colette Lewiner à la tête de l'activité ' utilities ', chez Capgemini, fait donc figure d'exception comparé aux entreprises high-tech anglo-saxonnes.Ces dernières ont pris le problème à bras-le-corps et lancé des programmes favorisant l'égalité professionnelle. Experte du domaine, Annie Ducellier cite l'exemple d'un manager dont la liste de candidats potentiels pour un poste ne contient aucune femme. Il doit s'expliquer. Sans raison valable, il révisera sa copie. Autre mesure incitative, l'âge des candidats : ' Certaines entreprises portent l'âge limite des hauts potentiels à 40 ans au lieu de 35. Mécaniquement, cela amène des femmes dans le vivier ! '

Equilibrer vie professionnelle et familiale

D'autres entreprises misent encore sur le cadre de vie. Le choix de Chantal Chiron, ingénieur Supélec, de rejoindre l'entité ' Health Care ' de General Electric à Buc (Yvelines) n'est pas un hasard. Cette mère de trois enfants tient à concilier son épanouissement professionnel avec sa vie familiale. ' J'ai jeté mon dévolu sur cette société car son organisation est très flexible. Les salariés, managers inclus, disposent de PC portables. 'Quant à Colette Lewiner récemment invitée par le Groupe Supélec au féminin, elle insiste sur la nécessaire organisation familiale. ' Mon mari suppléait aux tâches domestiques lorsque j'étais en déplacement ', raconte cette mère de trois enfants qui mènent aujourd'hui leur propre vie professionnelle. Selon l'enquête menée en février dernier par le Groupe Grandes écoles au féminin (GEF), 69 % des femmes diplômées, contre 60 % des hommes veulent équilibrer leur vie professionnelle et le temps consacré à leurs enfants. Ce thème a été au centre du débat organisé par Accenture, société dont le taux global de recrutement féminin est d'environ 30 % depuis 2004, et celui des femmes dirigeantes est passé de 0 à 9 % en cinq ans.

Féminiser l'informatique

Mais avec si peu de modèles, comment encourager les plus jeunes à prendre en main leur carrière pour atteindre ces niveaux de postes ? Surtout dans les métiers high-tech ! Inquiète de la désaffection des filles vis-à-vis des études techniques, la Conférence des grandes écoles vient de lancer une campagne de sensibilisation dans 21 écoles d'ingénieurs. Le thème ? ' Ingénieurs, un avenir au féminin '.Le syndicat professionnel Syntec informatique vise aussi les jeunes filles dans l'opération de communication sur ces métiers démarrée en mars. Mais, effectivement, pour quel avenir ? A cet égard, les conclusions de l'étude ' Widening women's work in information and communication technology ', menée dans huit pays, dont la France, dans le cadre d'un projet de recherche européen entre 2002 et 2004, sont instructives : ' Les femmes aiment travailler dans les activités informatiques. La technologie n'est pas une barrière à leur entrée dans les études et les professions du secteur informatique. Mais les chances et les obstacles auxquels elles sont confrontées au cours de leur carrière dépendent étroitement des choix organisationnels des entreprises '.

Les 5 finalistes du prix Excellencia 2007

Profil de cinq finalistes sur seize du prix Excellencia 2007, trophée de la femme ingénieur high-tech, dans la catégorie ' chez un fournisseur '.

Sandrine : 28 ans, ingénieur Insa de Lyon, DEA de sciences humaines. Elle dirige une équipe d'experts en ingénierie qui couvre l'ensemble des domaines techniques du réseau d'accès fixe d'un opérateur télécoms.

Pascale : mère de deux enfants de 3 et 6 ans. Diplômée de l'ENSPG et d'un PhD de physique, elle est responsable produit réfrigération hélium pour de grands programmes scientifiques.

Jacqueline, 34 ans, mère de deux enfants de 4 et 6 ans. Diplômée de l'Epita, elle a créé une société de conseil et de services dans les technologies de l'information et de la connaissance.

Viviane, 29 ans. Diplômée de l'Ensieg, complété par un DEA, elle est ingénieur d'études dans une grande SSII française.

Murielle. Diplôme d'enseignement supérieur technique du Conservatoire national des arts et métiers (Cnam) en génie informatique. Elle est ingénieur avant vente chez un éditeur de taille mondiale.

Témoignage : Colette Lewiner (Capgemini) : ' Seule femme parmi la vingtaine de directeurs de groupe, je n'esquive pas les épreuves de force '

' Lorsque Paul Hermelin me demande, en 1998, de développer l'activité ' utilities ' au sein de Capgemini, ce secteur a une connotation plutôt traditionnelle comparée, par exemple, aux télécoms. Mon défi ? Attirer les meilleurs talents dans un climat de concurrence interne très développé. L'un des meilleurs moyens d'y arriver a consisté à remporter des succès, l'un entraînant l'autre ! Pari tenu puisque, aujourd'hui, l'entité fournit 13 % du chiffre d'affaires de la société contre 4 % à mon arrivée.

La fusion avec Ernst Young Conseil a agrandi notre périmètre avec l'ajout du pétrole, puis de la chimie. Aujourd'hui, le secteur compte environ 9 000 personnes ?" sur les 68 000 du groupe. Seule femme parmi la vingtaine de directeurs de groupe, j'agis avec naturel. Je cherche à m'imposer par la qualité de mon travail et par mon expertise sur la dérégulation des ' utilities ' en Europe, et sur l'énergie en général. Cette compétence me donne une image positive en externe et en interne. Mes équipes me sont fidèles, qu'elles travaillent dans la gestion des grands comptes, les centres d'expertise ou le marketing.

Mon principal credo ? Ecouter mon entourage, à la fois pour apprendre et pour résoudre les questions posées. Si nécessaire, je joue de mon autorité. Les épreuves de force ? Il m'arrive d'en rencontrer. A priori, je ne les esquive pas, et j'essaie de définir des règles claires et objectives pour les résoudre. Nos métiers, je le reconnais, sont très compétitifs et demandent une forte implication. Je travaille en moyenne une douzaine d'heures par jour. Et passe deux à trois jours par semaine en déplacement à l'étranger. '

Parcours

Avis d'expert : Annie Ducellier, fondatrice d'Isotélie

Ce cabinet est spécialisé en égalité professionnelle des femmes et des hommes et en management de la diversité. Elle est aussi l'auteur de ' La mixité, un atout pour l'entreprise ', éditions Milalma

' La parité n'est que théorique '
' Mais dans la réalité, quelle que soit la structure considérée, les femmes se situent davantage en bas de l'échelle hiérarchique qu'en haut. Au fil du temps, les métiers et les fonctions continuent d'être sexués. Il est toutefois mystérieux que l'informatique, industrie encore jeune et sans tradition ancienne, compte encore si peu de femmes. A priori, ce ne sont pas les technologies ni les métiers correspondants qui les rebutent, mais plutôt la pression qui les accompagne. '

' Apprendre à mieux communiquer '
' Il est courant d'évoquer le syndrome de la bonne élève. C'est le cas des femmes ingénieurs. Lors de leurs études, elles progressent et obtiennent leurs diplômes en raison du seul travail. En entreprise, ce code ne fonctionne plus. Pour avancer, mener à bien ses missions n'est pas suffisant. Il faut le faire savoir autour de soi et s'en préoccuper. Or, culturellement, les femmes n'aiment pas ou ne savent pas s'engager de la sorte, assimilant trop souvent cette attitude à de la frime ! '

' Des freins invisibles limitent l'accès des femmes au haut management '
' Il s'agit du fameux plafond de verre. Il existe une sorte de conspiration du silence, liée à un manque d'ouverture d'esprit de la part des dirigeants, et à une peur latente de la différence. Aujourd'hui encore, embaucher une femme pour occuper certains postes de management de haut niveau est considéré comme une prise de risque. On aime mieux les diriger vers lexpertise que dans la direction de grandes entités. '