S'imposer en tant qu'entrepreneur après dix ans de service public
Patrick Haouat, directeur du cabinet Erdyn
Patrick Haouat a passé dix ans au service de l'Etat, au sein de la Direction générale de l'armement (DGA). Puis il a tourné le dos à la lourdeur administrative pour se lancer dans l'entrepreunariat. Un changement de cap radical, rendu possible par la diversité des fonctions exercées au sein de la DGA.Tout commence en 1990 où, après Polytechnique et SupAéro, il intègre la DGA pour s'occuper de R&D. “ Je choisissais, parmi les propositions de projets de R&D des laboratoires et des industriels, ceux qui seraient les plus pertinents vis-à-vis des technologies que nous voulions mettre en œuvre dans les trois à cinq ans ”, explique-t-il. Mais cette fonction, très prospective, manque de concret. Il rejoint alors le Centre d'essai des propulseurs de Saclay et se retrouve à la tête d'une équipe de 200 personnes. Il n'a que 29 ans. “ Propulsé responsable, j'ai découvert ce qu'est une direction d'équipe et j'ai essuyé mes premiers déboires ”, confie-t-il. Toutefois, dans cette fonction opérationnelle, il apprécie la diversité de ses activités, ayant un pied dans la technologie (capteurs, systèmes d'information, mécanique, process industriels…), la gestion d'équipe et le développement de partenariats internationaux.En 1998, il est nommé directeur de l'activité commerciale. C'est la révélation. Il encadre une équipe plus restreinte (une dizaine de chargés d'affaires) et s'attache à développer le portefeuille clients pour vendre les prestations de tests sur moteurs. Après deux ans de cette activité, et dix ans au sein de la DGA, Patrick prend conscience qu'il bénéficie d'une expérience complète des responsabilités de l'entreprise. Et souffre des lourdeurs administratives : “ La DGA demandait à ses collaborateurs de courir après les clients avec un sac à dos de 20 kg. ” Il décide alors de faire le grand saut et intègre Datops, l'une des toutes premières sociétés spécialisées dans la veille sur internet. Mais la situation financière de l'entreprise le contraint vite à partir. Après une autre expérience dans une SSII, il se met en quête d'une société à reprendre. Il se forme pendant plusieurs mois à cette opération et à la gestion d'entreprise, puis choisit de racheter le cabinet de conseil en innovation et en technologies Erdyn. Dirigé par son fondateur âgé de 55 ans, il compte cinq employés et affiche un chiffre d'affaires de 700 000 euros.