Sun multiplie par deux les performances de la seconde génération de serveurs Ultrasparc T

Un monoprocesseur d'entrée de gamme plus puissant que des multiprocesseurs haut de gamme. C'est le paradoxe que propose Sun avec ses nouveaux Risc T5120 et 5220. Par quelle magie ? En adoptant un processeur massivement multic?"ur de seconde génération. Rappelons que les puces Ultrasparc T sont les rares à embarquer jusqu'à huit c?"urs, chacun capable de traiter plusieurs files d'exécution (threads). La première génération T1, lancée en 2005, traitait jusqu'à 32 threads (4 par c?"ur). Un chiffre qui a doublé cet été avec la génération T2 pour un total de 64 threads, soit autant que certaines machines à 64 processeurs.

Une ouverture vers le calcul scientifique

Du coup, là où les serveurs Ultrasparc T1 se contentaient de tâches d'entrée de gamme comme le service web, les nouveaux modèles visent le transactionnel lourd et la consolidation de petits serveurs. Mieux, les nouvelles puces arborent quatre unités de calcul flottant contre une seule pour la génération précédente. De quoi leur ouvrir le marché du calcul scientifique, grand consommateur de petites machines en rack.Ces serveurs Ultrasparc T2 conservent toutefois les qualités de leurs prédécesseurs : de faibles dimensions (rack 1 ou 2U) et un appétit d'oiseau (600 W en moyenne à la puissance maximale). Sun annonce pourtant des performances 2,5 supérieures, et reconnaît même qu'un T5220 monoprocesseur est aussi performant que son haut de gamme Starfire E1000 équipé de 64 processeurs. Le Petit Poucet va remplacer des machines beaucoup plus grosses.Il n'empêche, avec 64 threads sur un seul processeur, paramétrage et optimisation vont devenir critiques. Faudra-t-il virtualiser ou multiplier les instances d'une application ? Combien de c?"urs consacrer à tel ou tel traitement ? Le casse-tête ne fait que commencer.
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