Une mise à jour logicielle à l'origine de la panne d'Orange

Effectuée deux jours avant sur les serveurs centraux gérant les abonnés, cette intervention a causé l'interruption généralisée du réseau mobile d'Orange.

Un accident logiciel imprévisible », a commenté Stéphane Richard, auditionné par la Commission des affaires économiques de l'Assemblée nationale le 11 juillet. Le PDG d'Orange était venu s'expliquer sur la panne géante qui a paralysé le réseau mobile de l'opérateur, pendant près de douze heures, vendredi 6 juillet. « La source de la panne est venue d'une mise à jour logicielle effectuée quarante-huit heures avant sur les serveurs centraux gérant la base de données des abonnés. Les équipements concernés sont de dernière génération, puisqu'ils avaient été mis en place en mai 2012 par Alcatel-Lucent. Ils ont fait l'objet d'une mise à jour logicielle, incluant des correctifs, comme il est d'usage avec ce type de machines », a-t-il expliqué. Appelée aussi HLR (Home Location Register), cette gigantesque base de données, située en cœur de réseau, assure la localisation et l'authentification des cartes SIM des abonnés qui se connectent à l'infrastructure cellulaire de l'opérateur.

La redondance n'a pas fonctionné

« Cette mise à jour a provoqué un dysfonctionnement qui, facteur aggravant, n'a pas généré d'alertes automatiques, ce qui aurait permis d'activer les serveurs redondants prévus dans ce cas d'anomalies pour prendre la relève de l'équipement défaillant. Du coup, la redondance n'a pas fonctionné. Les requêtes ont continué d'affluer sur l'élément à problème du réseau au lieu d'être redirigées vers les serveurs qui auraient pu prendre le relais automatiquement », provoquant cette interruption générale du réseau, commencée vers 15 heures le vendredi pour ne se terminer que vers 3 heures du matin le lendemain 7 juillet, avec le rétablissement du trafic de données.

« Nous avons mis du temps sur le moment à identifier la cause de la panne. Nous enquêtons sur cette question. Peut-être y a-t-il eu aussi défaillance humaine ? », a reconnu le PDG d'Orange. Un audit interne est en cours, dont les conclusions seront remises à la direction de l'opérateur le 10 septembre. Un rapport d'étape sera rédigé à la fin du mois de juillet.