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Les logiciels client des outils de travail de groupe et de collaboration gèrent de multiples modes de communication. Cela grâce aux connexions avec la téléphonie sur IP et à la détection de présence.
La plate-forme de collaboration idéale promet de jongler avec les canaux de communication. Avec Exchange Server 2007, un message laissé sur un répondeur téléphonique peut, certes, être rapatrié dans une boîte aux lettres sous la
forme d'un fichier .wav. Mais les avancées les plus significatives proviennent de l'interconnexion entre les dernières générations d'outils de travail de groupe et de collaboration d'IBM et de Microsoft : Domino et Lotus Sametime 7.5 pour le
premier, Exchange et Office Communication Server (OCS) pour le second.Portés à l'origine sur la seule messagerie instantanée, les serveurs Sametime et OCS s'ouvrent désormais à la téléphonie sur IP. Ils étendent ainsi les capacités de communication des clients Sametime/Notes et Outlook. Pour
donner suite à un message, on peut maintenant répondre par courriel, instaurer un dialogue par messagerie instantanée, envoyer un fax, ou passer un appel téléphonique. Le tout depuis le même logiciel client. Le choix entre ces options s'opère en
fonction de ses préférences, mais aussi des disponibilités de son interlocuteur. Dans le courriel reçu figurent, en effet, les informations de présence (connecté, disponible, etc.) relatives à l'expéditeur du message.Une autre tendance a trait aux clients riches. Parmi ceux-ci, Communicator chez Microsoft, et Notes ou Sametime chez Lotus, sont capables d'accéder aux passerelles de téléphonie sur IP. IBM se connecte depuis plusieurs années
déjà aux iPBX de Cisco et d'Avaya, et vient tout juste de signer avec Alcatel. Dans sa prochaine version 8, le client Sametime devrait regrouper dans un même environnement les téléphones logiciels (softphones) de ces différents constructeurs. A
noter que le logiciel client Sametime s'insère non seulement dans Notes, mais aussi dans Outlook et dans la suite d'Office, rendant ainsi la bureautique collaborative. Et la version 8, réécrite sous Eclipse, s'attaquera aux environnements métier. Au
cours d'un processus de collaboration, Sametime ou Notes afficheront, par exemple, des informations de prévision de ventes issues de SAP.
Un téléphone IP signé Microsoft
Microsoft fait davantage cavalier seul. OCS embarque désormais son propre iPBX, auquel Nortel a apporté des fonctions avancées de voix sur IP, comme le routage des appels. Cet iPBX souffre toutefois de certaines limites, telle
son incapacité à traiter les fax et les gros volumes d'appels. D'ici à quelques mois, Microsoft lancera aussi un modèle de téléphone IP, doté d'un écran sur lequel s'affichera le client Communicator. Novell, quant à lui, est moins avancé que ses
concurrents. Même s'il a également noué des accords avec Nortel, Cisco Voice RD, et Topcall.Dernier élément de la collaboration unifiée promis au développement : la conférence, qu'elle soit audio, web, ou vidéo. La dernière mouture d'OCS dispose de son propre module de conférence web, là où auparavant Microsoft
passait par des partenaires. Mais surtout, ce service de conférence ne requiert plus la réservation d'un créneau horaire. Chez les deux éditeurs, la conférence peut être lancée instantanément grâce aux informations de présence.
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