Une start-up française prépare un pistolet-scanner 3D révolutionnaire

Noomeo a mis au point l'Optinum, un périphérique portable qui permet de numériser très facilement un objet en 3D.

La numérisation en 3D d'objets existants pourrait bien être simplifier l'an prochain grâce à une jeune société toulousaine créée en 2007 par deux jeunes ingénieurs en informatique et en robotique issus du CNRS.Vincent Lemonde et Ludovic Brèthes, cofondateurs de la start-up Noomeo, ont mis au point un pistolet scanner 3D très prometteur, qu'ils prévoient de commercialiser au premier trimestre 2008.Portable (1 kg), l'appareil ?" pour l'instant baptisé Optinum - permet de créer un modèle 3D très précis en quelques minutes. Extérieurement, il ressemble à un séchoir à cheveux. Il s'agit en fait d'un appareil photo, qui possède un écran LCD de visée et prend des photos en 2D avec un capteur CCD quand on appuie sur la gâchette. Il est couplé à un système optique qui permet de mesurer avec précision la profondeur des points photographiés.

Une innovation déjà récompensée par plusieurs prix

Grâce aux clichés réalisés avec l'appareil, un logiciel développé par Noomeo permet de générer une modélisation 3D très précise de l'objet (dans des formats standards comme .OBJ, .VRML, etc.).Pour l'heure, la plupart des numériseurs 3D à système optique sont plus transportables que portables (compter 10 kg). Ils doivent être installés sur un trépied et c'est l'objet qui bouge autour du scanner plutôt que l'inverse.Un des plus petits numériseurs 3D aujourd'hui disponibles est proposé par le canadien CreaForm qui utilise une technologie laser. Léger, il peut s'utiliser à la main mais nécessite de poser des pastilles sur l'objet à numériser à l'instar de la motion capture des jeux vidéo.' Les appareils existants ne sont pas très pratiques et demandent de former les opérateurs. Notre solution se distingue par sa simplicité. Il suffit de 5 à 6 clichés pour numériser une tasse à café ', assure Vincent Lemonde.Le logiciel de Noomeo fusionne lui-même les différents clichés (comme un logiciel de photo panoramique) et offre une précision de mesure comprise entre 10 et 90 micromètres pour un objet d'environ 1 m3. La start-up a déjà reçu plusieurs prix récompensant son innovation (prix du ministère de la Recherche et prix du concours Innovation Midi-Pyrénées).

Les premiers modèles devraient coûter environ 10 000 euros

Fort du soutien de l'incubateur Midi-Pyrénées, Noomeo travaille désormais à la commercialisation de son idée. L'entreprise va proposer deux modèles. Celui situé en entrée de gamme ne servira qu'à prendre les photos spéciales qui seront ensuite exploitées sur ordinateur avec un logiciel complémentaire pour donner une image 3D.Le modèle haut-de-gamme, lui, contiendra une électronique embarquée qui lui permettra de générer des modèles 3D de manière autonome, sans ordinateur.Le modèle d'entrée de gamme qui doit être lancé au premier trimestre 2008 (janvier si tout va bien) coûterait environ 10 000 euros. Le modèle autonome dont le lancement est prévu l'été prochain devrait coûter entre 30 000 et 50 000 euros.